赵秉文和林思远两位大人在平安县城的存在，无疑给这里的宁静投下了一片阴影。虽然表面上一切运转如常，但秦朗深知，隐藏在平静之下的暗流正汹涌澎湃。在林思远那番看似招揽实则试探的对话后，秦朗明白，真正的较量已经拉开帷幕。
入夜，县衙后院，一间平日里用于议事的厢房内，灯火通明。秦朗屏退了左右，只留下了几位最核心的心腹：老成持重的县丞，掌管平安卫实务的凌风，以及两位武艺卓绝的拳术教头洪震南和铁开碑，以及民团的负责人黑虎。他们皆是秦朗一手提拔，对其忠心耿耿，无条件信任之人。
“今日召集各位，是为两位大人而来。”秦朗开门见山，声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“赵县令与林钦差的到来，意味着朝廷已正式将目光投向平安县城。他们的目的，并非仅仅是安抚民心，更在于收回平安县城的所有掌控权。”
县丞闻言，脸色微变，他小心翼翼地开口：“秦先生，赵大人屡次欲查县中账目、调整税赋，甚至想调动平安卫，都被先生巧妙化解。但长此以往，恐生变故啊。”
“不错。”秦朗微微颔首，“赵秉文恪守规矩，心中所想，无非是如何将平安县城重新纳入大晋朝廷的旧有体制。他会尝试恢复高税赋，解散公营作坊，削弱平安卫的权力，乃至将我们所建立的一切，都打回原形。这便是他眼中的‘正纲纪’。”
铁开碑瓮声瓮气地说道：“那便不必理会他！平安卫只认先生，若他敢乱来，我等绝不坐视！”
“匹夫之勇，并非上策。”秦朗摇了摇头，目光投向凌风，“凌风，这些时日，你当也察觉到了赵秉文的意图。若真让他依着旧规行事，平安县城将会如何？”
凌风沉声分析道：“禀先生，若依赵县令之法，县中税赋骤增，百姓负担必重，刚有起色的商贸与工坊，也将举步维艰。公营作坊若解散，县衙将无以为继，百姓失业，恐生民怨。而平安卫，若被强行裁减或调动，军心涣散，战力大减，一旦再有宵小来犯，县城危矣。更重要的是，我等所学的搏击之术与军事之法，皆不为赵大人所理解，若强行干预，恐会阻碍训练，得不偿失。”
他每说一句，县丞的脸色便白一分。他亲身经历过平安县城从废墟中崛起的艰辛