“你爹当年追你娘时……”魏墨茵突然开口，惊得鹿寒手一抖。
“胡说！我娘是病逝的！”
“我是说若你爹要续弦。”魏墨茵蘸着朱砂在账簿上勾画，“就冲你这狗脾气，新夫人进门头件事便是把你扔进书院。”
鹿寒猛地站起来，袖口扫翻药碾。
褐色的川贝粉扑在月白锦靴上，像撒了层呛人的雪：“我才不要后娘！父亲答应过我的！”他说着突然哽住，那日父亲抚着他发顶说“寒儿永远是最重要的”，掌心还带着枇杷膏的甜味。
魏墨茵望着少年发红的耳尖，忽然软了语气：“护国公若要续弦，何须等到今日？”
鹿寒揪着腰间玉佩不吭声。这玉佩是桑知漪送的，墨绿穗子被她亲手染成烟霞色。
他想起那日父亲盯着穗子出神的模样，胸口像堵着团湿棉花。
此刻白怀瑾正站在桑知漪面前。
“白公子？”
他蓦然回首，桑知漪披着银狐裘出现，呵出的白雾模糊了眉眼。
这场景与记忆重叠，惊得他险些打翻怀中锦盒。
“知漪。”他喉结动了动，“不知伯父可痊愈了？”
“家父安好。”桑知漪指尖拂过廊柱冰纹，“倒是白公子臂伤未愈，雪天不宜久站。”
白怀瑾耳尖发烫。
“章家父子的事。”他急急开口，像捧着最后一块浮木，“他们强占民田的证据已递至都察院，最迟后日便有结果。”
“白公子费心了。”桑知漪解下暖手炉递过去。
桑知漪忽然觉得好笑，原来剥去怨憎，对面这人也不过是个笨拙的少年郎。
“笑什么？”白怀瑾有些疑惑。
“笑白公子如今倒比从前可爱些。”
白怀瑾手一抖。这话前世大婚时她也说过，那时他故意板着脸：“夫人若觉得为夫可爱，不妨多疼惜些。”换来她掷来的鸳鸯枕与满室红烛摇曳。
“我……”他喉头滚动，千言万语凝成一句，“能为你做这些，我很欢喜。”
桑知漪垂眸不语。
“我能问你个事吗？”白怀瑾突然像是鼓起勇气问道。
“问什么？”