解脱，可谁又知剜心之痛？既是他选的路，何必强求。
“我原也不是易怒之人。”她执箸夹了块芙蓉糕放进他碗中，“快些用膳罢。”
“可要饮些梅子酿？”少女嗓音浸着人间烟火气。
蔺仲晏摇头：“不必。”
他始终记得她闻不得酒气。十三岁那回偷饮桂花酿，醉得扯着她衣袖要学绣鸳鸯。
桑知漪被他缠得没法子，只得翻出绣绷应付。谁知银针刚穿好丝线，少年便“哇”地吐在她绣了半载的并蒂莲香囊上。
“阿姐答应过不再提这茬的。”少年耳尖泛红，挺拔如竹的身形难得显出几分局促，“如今早不贪杯了。”
桑知漪扑哧笑出声：“不过试你一试。就你那酒量，在外头可千万莫碰杯盏。”
蔺仲晏跟着轻笑，眉宇间阴霾稍散。若能换她展颜，便是日日扮作乖顺弟弟又何妨？总归岁月漫长，他有的是耐心等霜雪化春水。
窗外雀儿啁啾着掠过檐角，桑知漪垂眸搅动碗中甜羹。
她何尝不知少年心思，只是那人红衣猎猎的身影仍盘桓心间。
情字最是磨人，她既挣脱不得，又怎忍心将旁人拽入这无底深渊？
“阿姐尝尝这个。”蔺仲晏将剔净鱼刺的鲈鱼片推至她面前，“今晨庄子上新送的。”
桑知漪夹起莹白鱼肉，鲜甜滋味在舌尖漫开。
抬眼见少年专注布菜的模样，忽觉鼻尖发酸。这般好儿郎，合该得份完满情意，而非陪她困在旧梦里蹉跎年华。
“听说城南梨园新排了折子戏。”她咽下喉间苦涩，“过两日陪我去瞧瞧可好？”
蔺仲晏执壶的手顿了顿。从前她只与那人同去梨园，回回都要在妆匣里藏支红珊瑚步摇。此刻那抹艳色仍静静躺在多宝阁最深处，像道永不结痂的伤。
“好。”他笑着应下，指节攥得发白。
桑知漪望着他骤然明亮的眸子，心口泛起细密刺痛。
她终究是自私的，贪恋这片刻温暖，又给不起半分承诺。或许等那折子戏唱罢，该寻个由头将他支去江南游玩。
日影渐渐西斜，少年捧着茶盏絮絮说着书院趣事。桑知漪有一搭没一搭应着，目光掠过他英挺的侧