硅谷的回信在雷宜雨的抽屉里躺了三天，信封边缘微微卷曲，像是被人反复摩挲过。他站在东湖实验室的窗边，指尖敲打着玻璃，目光落在远处华强北的方向——大强子应该已经收到khosa基金的初步合作意向书了。
电话铃声突兀地响起。
“雷总，深圳那边有动静了。”林佩佩的声音压得很低，“文化局的人今天突击检查了罗湖三家黑网吧，查扣了七十多台机器。”
雷宜雨眯起眼。1998年的网吧行业像一锅将沸未沸的水，政策尚未明朗，但市场需求已经野蛮生长。他记得这个时间点——再过三个月，第一张正规网吧执照就会在深圳发放，而此刻，无数地下网吧正游走在灰色地带。
“让老黄去接触那几家被查封的老板。”他放下茶杯，水渍在桌面上洇开一片，“告诉他们，我能帮他们拿回机器——条件是转让百分之四十的股权。”
华强北的巷子里飘着劣质油墨和焊锡的味道。大强子蹲在一家维修铺门口，正用改锥撬开一台二手电脑的主机箱。他衬衫袖口沾着机油，鼻梁上架着用胶布缠了三次的黑框眼镜——这是武大物理系实验室淘汰的装备。
“雷哥，你要的清单。”他从裤兜里掏出一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻记录着罗湖区二十七家黑网吧的配置和客流量，“但我不明白，你为什么要掺和这种小生意？”
雷宜雨接过清单，指尖在某一行停留——【深南中路飞宇网吧，120台奔腾ii，日均上座率92】。这个数字让他想起二十年后某家互联网巨头的财报。
“知道为什么网吧老板宁愿交罚款也不申请执照吗？”他掏出钢笔在清单背面写下一串数字，“因为申请流程要盖十四个章，而文化局今年的审批额度只有五个。”
大强子突然抬头，镜片后的眼睛亮得惊人：“你在做许可证套利。”
三天后的傍晚，雷宜雨在深圳迎宾馆宴请了文化局某位处长。包厢里烟雾缭绕，处长的手指在茅台酒杯上敲出不安的节奏。
“雷总，不是我不帮忙……”处长的目光扫过桌上未拆封的牛皮纸袋，“但上头对网吧的定性还没明确。”
雷宜雨推过去一份文件。那是他让林佩佩整理的1994年《电子游