暴雨过后的汉正街，青石板缝隙里还渗着水，空气中弥漫着铁锈和柴油的混合气味。雷宜雨站在搪瓷厂仓库门口，指尖摩挲着刚出窑的钢渣釉面痰盂，釉面冷硬如铁，指甲刮过竟连一丝划痕都没留下。
大建蹲在旁边，军绿色工装裤上蹭满机油，手里捏着一把扳手，正试着把痰盂往头上扣：“雷哥，这玩意儿真能卖到苏联去？老毛子不会嫌丑吧？”
彩凤“啪”地合上账本，麻花辫一甩：“苏联人肯加价三成，但咱们的产能跟不上，现在厂里一天最多烧两千个。”
老吴灌了口枝江大曲，酒气喷在痰盂上，醉醺醺地咧嘴笑：“宜雨，这钢渣釉面要是能用在别的地儿……”
雷宜雨没说话，目光落在墙角堆着的几捆自行车链条上——那是上周从周瘸子控制的链条厂“顺”来的样品，链条节距比市面上常见的短了半毫米，装上去就卡齿轮，摆明了是坑人的劣质货。
他弯腰捡起一截链条，指腹蹭过锈迹斑斑的钢片，冷笑一声：“周瘸子不是喜欢玩规格战吗？咱们陪他玩个大的。”
——三天前，钢渣釉痰盂刚在广交会上一炮而红，周瘸子就断了雷氏的合金钢供应，逼得他们不得不从黑市高价采购。现在，汉正街的自行车链条市场被周瘸子垄断了七成，劣质链条坑得修车铺怨声载道，可商户们没得选。
深夜，武钢废料场。
新加入的核心成员——武大冶金系的眼镜男赵工，正蹲在钢渣堆旁，手里捏着一块暗红色的矿渣样本，声音微微发抖：“雷、雷哥，这钢渣里的钒钛成分比普通合金钢还高！要是能提纯出来，耐磨性至少提升三倍！”
雷宜雨没吭声，从痰盂里倒出半杯钢渣磨粉，撒进赵工带来的坩埚里。煤油喷灯“轰”地燃起蓝焰，钢渣在高温下逐渐熔化成赤红液体，冷却后竟形成一层银灰色的金属膜。
赵工推了推眼镜，声音发颤：“这……这要是做成自行车链条，根本不会生锈！”
大建抡起铁锤砸向冷却后的钢渣块，“当”的一声，火星四溅，可钢渣表面连个凹痕都没留下。
“雷哥，这玩意儿比周瘸子的破链条强一百倍！”
雷宜雨冷笑，从怀里掏出一张皱巴巴的《武汉自行车行业协会通