暮色如纱，缓缓笼罩着白露书院，檐角的铜铃在微风中轻轻摇晃，发出细碎的声响。
周鹤龄带着洛云舒、李景逸、方尘和楚梦璃四人踏入书院大门时，几盏灯笼已经次第亮起，昏黄的光晕在青石板上投下斑驳的影子。
书院内，几位夫子早已在正厅等候，桌上的茶炉正冒着袅袅热气，茶香四溢。
见众人归来，王夫子率先开口，眼中满是关切与好奇：“云舒、景逸，此番前往国子监拜访，情况如何？可有所得？”
洛云舒等人闻言，脸色皆是一滞，彼此对视一眼，欲言又止。李景逸低头摩挲着衣角，方尘微微皱着眉头，楚梦璃咬了咬嘴唇，将头转向一旁。气氛瞬间变得有些凝重，仿佛有一层无形的纱幕，将众人与期待的目光隔开。
周鹤龄看着几位弟子窘迫的模样，心中了然。他轻轻叹了口气，向前几步，站定后目光扫过厅内诸位夫子，缓缓开口：“此次国子监之行，带队的是林夫子和武夫子，随行共有四位学子，分别是温清悠、林诗允、赵承德。”
他稍作停顿，眼神中闪过一丝思索，“温清悠博闻强识，对经史典籍如数家珍；林诗允文风绮丽，落笔成章；赵承德则思维敏捷，见解独到，皆是不可多得的人才。”
“山长，不是说有四位学子吗？还有一位呢？”张夫子忍不住问道，眼中满是疑惑。
周鹤龄神色微微一凛，语气不自觉地加重了几分：“这最后一位，名叫秦朗。”
提及这个名字时，他眼中闪过一丝赞赏，“此子年纪轻轻，却才情卓绝。今日在国子监，他所作之词，令在场众人皆赞叹不已。”
洛云舒等人听着山长的话，头垂得更低了。那日在国子监的场景，又清晰地浮现在他们眼前。
原本他们怀着切磋讨教的心思而去，却不料被秦朗的才华打得措手不及。尤其是洛云舒，她与秦朗讨教作词时，本自信满满，可秦朗提笔一挥，那首《雨霖铃》如同一道璀璨的光芒，瞬间照亮了整个厅堂，也黯淡了她所有的自信。
周鹤龄看了看神色低落的弟子们，心中满是心疼。他深吸一口气，缓缓吟道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎……