面对萧芷兰如此直白的试探，秦朗心中暗自叫苦。他深知此时若回答稍有不慎，便可能将自己和苏晨陷入不利的境地。
短暂思索后，秦朗神色坦然地说道：“萧姑娘误会了。我与苏兄虽交情深厚，平日里也常交流诗词，但各自创作皆凭本心。苏兄才高八斗，今日诗会的表现，实是他自身才情的彰显，与那两首《如梦令》并无关联。”
苏晨见状，连忙接口道：“萧姑娘，秦兄所言极是。我与秦兄虽志同道合，但在诗词创作上，向来都是独立思考。今日我亦是有感而发，只是风格偶有变化，不想竟引起姑娘如此多的猜测。”
周恒和陈源在一旁听着，大气都不敢出。
周恒心中焦急万分，暗暗想着：“这萧芷兰怎么就揪着不放了呢，可别把事情闹大才好。”
陈源则悄悄观察着萧芷兰的神色，试图从她的表情中揣摩她下一步的举动。
萧芷兰看着两人一唱一和，轻轻抿了口酒，不置可否地说道：“两位公子不必如此紧张，芷兰不过是好奇罢了。只是这诗词界，真真假假，虚虚实实，有时确实让人难以分辨。希望两位公子能始终坚守文人风骨，莫要做出让世人诟病之事。”她的语气看似平和，却隐隐带着一丝警告。
苏晨面色诚恳，眼中透着坚定，向萧芷兰作揖说道：“萧姑娘教诲，苏晨铭记于心。苏某一直以来对诗词心怀敬畏，视名节如珍宝，绝不敢做出有违文人风骨之事。此次诗会，确是我自身对诗词感悟加深，才呈现出不同往日的风格。”
他微微顿了顿，继续说道：“至于秦兄，他亦是才情出众之人，平日里我们相互切磋，彼此促进，皆是以真心对待诗词。那花魁大赛上秦兄所作《如梦令》，足见其才思敏捷。但我们在诗词创作上，向来是各自探索，今日之事，绝无虚假。”
苏晨目光坦然地迎上萧芷兰的视线，接着说道：“萧姑娘在这京都之中，见多识广，想必也明白，诗词之路漫漫，每个人都在不断寻求突破与变化。苏某只希望能在这诗词之途上，不忘初心，以真才实学示人。还望萧姑娘能相信苏某与秦兄的为人。”说罢，苏晨再次深深作揖。
萧芷兰见苏晨这样说，也没有揪着不放，随后转头看向秦朗，眼波流转，带着几分旖旎