在繁华热闹的京城，每三年一度的花魁大赛都是众人瞩目的盛事，上至达官显贵，下至市井小民，无不对其津津乐道。而这一届的花魁大赛，更是因为其裁判团的阵容备受关注。
此次大赛的组织者锦绣楼，为了彰显大赛的公平与权威，费了不少心思去邀请各路贤能来担任裁判。
在一处雅致的府邸中，礼部尚书周正坐在书房内，眉头微皱，看着手中的书信。这信乃是锦绣楼吕掌柜所写，恳请他出任此次花魁大赛的裁判。虽说这花魁大赛不过是民间一场热闹的选美兼才艺比拼之事，但因其影响力颇大，来观看的不乏达官贵人、皇室宗亲，所以这裁判的人选也需慎重。
周正年逾五十，面容清瘦，颌下留着几缕胡须，平日里处理礼部诸多事务，向来以公正严谨着称。他放下书信，心中思忖着，这出任裁判，若是做得好，倒也能在民间博得个好名声，可若稍有差池，怕是要落人口舌。
正犹豫间，夫人走了进来，见他神色凝重，便问道：“老爷，何事这般为难？”周正便将吕掌柜的请求说了出来。夫人微微一想，劝道：“老爷，妾身觉得这未尝不是一件好事呀。您一生为官，清正廉洁，此次去做这裁判，只要秉持公正，按照姑娘们的才艺和样貌如实评判，定能让众人信服，也算是为这京城的热闹事儿出份力呢。”
周正听了夫人的话，觉得有理，便下定决心，修书一封回复锦绣楼吕掌柜，答应出任此次花魁大赛的裁判。
名满京城的大儒李新，白发苍苍，眼神却依旧炯炯有神，一生钻研经史子集，门生遍布天下。他起初对这花魁大赛的裁判之邀是有些犹豫的，在他看来，这般场合似乎与自己平日所钻研的学问有些距离。但架不住旁人劝说，说这大赛中姑娘们也多有诗词歌赋、琴棋书画的展示，他若能参与评判，也可引导众人对才艺的品鉴更具文化深度，李新这才点头应允。
还有年轻一辈的学者赵轩，虽不过而立之年，却已才名远扬，对诗词音律皆有独到见解。他生性洒脱，觉得这花魁大赛新奇有趣，能见识诸多女子的才艺风采，是个难得的机会，便欣然接受了邀请，想在这其中一展自己的评判眼光。
消息一经传开，犹如一阵旋风迅速席卷了整个京城。众人听闻之后，纷纷交