京郊，卢家庄子。
烈日当空，烤得田垄间的泥土都微微卷起了边。
管事刘三叉着腰，正对着底下几个汗流浃背的佃户吆五喝六。
“都给老子麻利点！误了秋收，仔细你们的皮！”
一群贱骨头，就知道偷懒！老爷虽然暂时遭了难，可卢家在这京畿之地，依然是说得上话的！
“哎，你们听说了吗？户部那位卢侍郎，真的栽了！”
“可不是嘛！今儿一早城里就传遍了！说是圣上英明，亲自下旨办的！”
几个刚从田埂那头歇脚过来的农人，凑在一起小声议论，声音不大，却也清晰地飘进了刘三的耳朵里。
“活该！那姓卢的，平日里鱼肉乡里，搜刮了多少民脂民膏！这下好了，报应！”
“听说抓他的那个官爷，可了不得！年纪轻轻，手段却厉害得很！”
刘三闻言，不屑地撇了撇嘴，心里暗哼一声。
一群泥腿子，懂个屁！老爷不过是时运不济，触怒了龙颜。
瘦死的骆驼比马大，卢家岂是说倒就倒的？等风头过去，老爷自有办法脱身。
一个略显瘦弱的汉子压低了声音，带着几分神秘和后怕。
“我跟你们说，那卢大人怕是真的完了。我听说啊，那位厉害的官爷，又从他嘴里撬出来好几本账簿呢！上面记着的人名，多着呢！”
“什么？还有账簿？”
“我的乖乖，这得牵扯多少人进去啊！”
刘三脸上的横肉一抽，心中咯噔一下，他几步冲到那汉子面前，蒲扇般的大手一把揪住对方的衣襟，厉声喝。
“你小子从哪儿听来的浑话？！”
那汉子被他狰狞的表情吓得魂飞魄散，双腿筛糠似的抖了起来，结结巴巴地哀求。
“管……管事爷爷饶命！小的不敢胡说……是……是我那在京城大牢当狱卒的表兄……他……他亲眼看见的！”
“看见什么了？快说！”刘三的手越收越紧，眼珠子都快瞪出来了。
“他说……他说昨夜里，有个穿着绯袍的年轻官爷，亲自提审了卢侍郎。两人在里头待了好一阵子，隐约听到什么‘账册’、‘戴罪立功’的话…