魏寰不敢怠慢，当即便揣着那三件宝物的图样和一件样品，快马加鞭直奔皇宫。
御书房内，渊帝李乾听完魏寰的禀报，又亲自掂量了那沉甸甸的马镫和马蹄铁，平日里不怒自威的龙目中，也闪过一丝惊异。
“哦？竟有此等巧思？”他挑了挑眉，目光锐利地射向魏寰，“此三物，何人所制？”
魏寰心中得意，脸上却故意露出一丝委屈，挺了挺胸膛。
“陛下，微臣忝为兵部尚书，为国分忧，殚精竭虑……难道，此等利国利军之物，微臣就想不出来么？”
渊帝闻言，嗤笑一声，龙袍袖子一甩。
“你魏寰？一个领兵打仗的粗胚，若是有这等精细心思，太阳都要打西边出来了！朕的军器监那么多巧匠，钻研数十年，也未有此突破。快说，究竟是何方高人？”
魏寰见皇帝不上当，嘿嘿一笑，也不再卖关子，躬身道：“陛下圣明！实不相瞒，此三物，乃是户部度支司主事，钟鼎所献！”
“钟鼎？”渊帝微微一怔，随即浓眉蹙起，语气中带着一丝玩味，“又是这个钟鼎……朕记得，前些日子，他在比试上那首《初月》，可是惊艳了不少人。一个文官，怎会懂得这些军械之事？”
这钟鼎，文能提笔安天下，武能……献策强骑兵？
渊帝眼中精光一闪，似笑非笑地盯着魏寰。
“魏爱卿，钟鼎乃户部官员，好端端的，如何会跑到你兵部献策？”
魏寰一听这话，顿时脸上笑容一收，愤愤不平起来。
“陛下明鉴！还不是那户部左侍郎卢介玄！这老匹夫，也不知与钟家有什么深仇大恨，处处针对钟鼎。前些日子，他竟以查验军费为名，将兵部积压了二十年的陈年烂账，一股脑全推给了钟鼎！这不是明摆着刁难人嘛！”
他越说越气，唾沫星子都快喷到皇帝面前了。
“钟鼎那孩子，也是硬气，硬是接了下来！许是日夜对着那些军械辎重的账目，才琢磨出了这些门道！”
与此同时，户部衙门内，钟懿的额角也渗出了细密的汗珠。
整整两日，他几乎不眠不休，将从兵部取来的账册与户部存档的军费开支条目逐一核对。
凭