所有人的目光，瞬间聚焦在钟懿身上。羡慕、嫉妒、担忧……不一而足。
钟懿再次深吸一口气，定了定神，上前一步，朗声应答：
“回禀陛下。窃闻王道之临驭宇内也，必有经理之实政，而后民生可固，国基可稳。所谓帝王之政，非独指朝堂庙算，更在田亩阡陌，市井闾巷……”
他顿了顿，感受到皇帝的目光似乎锐利了几分，继续阐述：
“至于帝王之心……臣以为，帝王之心，当如日月，普照万方，无所偏私……最要者，当知敬畏，敬畏天地，敬畏祖宗，更要敬畏……民心！”
一番话说完，金銮殿内，落针可闻。
不仅是那些还在苦思冥想的学子们惊呆了，就连御座之上的皇帝，眼神中也掠过一丝明显的惊讶。
他原以为这青州来的解元只是有些胆色，却没料到竟有这般见识！
言语虽有青涩之处，却直指核心，尤其那“经理实政”、“通变求新”、“敬畏民心”之语，颇有新意，不似寻常腐儒之见。
皇帝凝视着钟懿，面色复杂难明，良久，他才缓缓开口，语气带着一丝探究：
“你……是哪家的子弟？”
钟懿心头微松，知道最难的一关暂时过去了，连忙躬身。
“回陛下，臣乃青州武定钟氏，家中行二，名鼎。”
“哦？武定钟家？”皇帝的眉头舒展开来，眼中露出一丝了然，随即化为温和，“原来是钟爱卿的子侄。钟家世代忠良，为我大渊镇守北疆，劳苦功高。你能有此见识，不负钟家门楣，很好，很好！”
“谢陛下谬赞！”钟懿再次行礼，姿态愈发恭谨。
皇帝点了点头，目光扫过下方依旧茫然或苦思的众学子，显然已没了继续考较的兴致。
“罢了。尔等既已通过乡试，便是我大渊的才俊。朕希望你们入仕之后，能恪尽职守，为国分忧。都依照吏部原定旨意，各去本司报道吧。”
“臣等遵旨！”众学子如蒙大赦，齐声应诺，心中对钟懿更是多了几分敬畏和复杂的情绪。
一个时辰后，钟懿站在了户部衙门的大门前。
与皇宫的威严不同，这里是另一番景象。