钟懿微微一笑，再次拱手。
“下官今日前来，一是奉命核查军费账目，二来，便是想将此竹简之物，献与周大人，略表寸心，也算为我大渊军伍，尽一份绵薄之力。”
周延闻言，脸上的笑容微微一滞，随即陷入了沉思。
他摩挲着下巴上的短髯，眉头微蹙。
“钟贤弟，你这两件事……无论是查账，还是这神物……都不是下官一人能够擅专的。尤其是这账目，积年累月，牵涉甚广……这图纸上的东西，更是干系我大渊军之未来！必须禀明尚书大人！”
钟懿心中一动，看来这兵部的账，比他想象的还要棘手，连一个左侍郎都担不起干系。
至于这马具三宝，其分量之重，倒是在他意料之中。
“既此，便全凭周大人安排。”
不多时，一名身着与周延同制式官袍，但气度更为沉凝威严的老者，在亲兵的簇拥下步入内堂。此人面容清癯，双目开阖间精光四射，正是兵部尚书魏寰。
“周延，何事如此急躁，扰我清净？”魏寰的声音不高，却自有一股不怒自威的气势。
周延连忙躬身，将手中的竹简恭敬呈上：“尚书大人，您请看此物！”
魏寰接过竹简，目光甫一触及，瞳孔猛缩！那张素来沉稳的面容上，竟是掀起了惊涛骇浪！半晌，才从牙缝里挤出几个字。
“此……此为何物？！”
钟懿上前一步，不卑不亢地开口。
“启禀尚书大人，此乃下官偶然所得，名曰马鞍、马镫、马蹄铁，合称‘骑兵三宝’。马鞍可使骑士稳坐马背，久战不疲；马镫可助骑士借力，劈砍刺杀更为勇猛；马蹄铁则可护马蹄，使战马驰骋更为长久，适应各种地形……”
他将后世骑兵装备的优势娓娓道来，听得魏寰与周延二人眼神愈发明亮，呼吸也愈发粗重。
“好！好！好啊！”
魏寰连道三声好，看向钟懿的眼神，简直像是看着一块绝世美玉，“钟鼎是吧？户部度支司主事？真是……真是天佑我大渊！此三物若能用于军中，我大渊铁骑，何愁不能横扫漠北，踏平西陲！”
钟懿谦逊一笑。
“大人谬赞，下官愧不敢当