谢桐不敢置信地看着他，疑心自己听错了，但宋允就跪在她面前。
“你再说一遍。”
谢桐攥着梅花枪的手在隐隐发颤，她脸上的表情在这一刻是空白的。
宋允抬眼看她，心中有一丝诡异的快感。
他神色不动，又重复了一遍：“求娘同意让周氏入府。”
谢桐浑身都在发抖，整张脸褪去了血色，她抬手空着的那只手，宋允意识到什么，他抬脸迎了上去。
响亮的巴掌声在落针可闻的屋内回荡，震颤人心。
宋怀壁狠狠皱眉，高声道：“谢桐你这个恶妇，竟对允儿也下得去手！”
他在说什么，谢桐根本就听不见，她看着宋允，心里一阵阵地发寒，那寒意好像隆冬大雪，冷入骨髓。
宋允脸上的掌印迅速高种起来，他没去管，只是继续说：“母亲，儿子不孝，您若是不解气只管责打我，但求您为了儿子的前程，委屈一二，接纳周氏。”
谢桐声音有些不稳，心像是被针刺一般地疼：“宋允，你知道你在说什么吗？”
宋允声音很坚定：“知道。”
他直视谢桐，目光毫无闪躲：“周炳昌是春闱的主考官，周炳昌之子周景安随同监考，他逼父亲娶周念诗进门做平妻，否则就要毁了儿子的前程，我自幼苦读，夏日酷暑冬日天寒却从不敢懈怠，苦读十几载，眼看会试就要熬出头，怎能甘心就此断了科举之路？”
他流露出哀求之态：“母亲想来也不愿毁了儿子吧？还请您成全儿子，为儿子忍一忍委屈。”
谢桐眼圈酸胀，她却硬是挤出了一个笑容来，只是笑意悲凉。
她看着宋允，失望混杂着心寒，还有痛心，她只觉得眼前这个养了十来年的儿子陌生极了，好似根本就不是她十月怀胎，鬼门关里走一遭生下的。
“你的圣贤书都读到了狗肚子里？”
她气得浑身直哆嗦，咬牙问出了这么一句。
宋允被骂后语气很平淡：“儿子读书是为了入仕，求仁得仁。”
“好一句求仁得仁。”谢桐失望至极地看着他，“我给你请大儒开蒙，让你去书院读书，是为了叫你明理，明理是为修身，修身即为做人。”