天启七年十一月廿七，冬至日，在朝天宫彩排了两日的大朝会如期举行。
昨日，尚宝司在皇极殿东南设宝案，鸿胪寺在殿东门外设贺表案；礼部在丹墀中道左右设藩国贡物案，钦天监在文昭阁设报时鼓；教坊司在殿内将编钟等雅乐礼器摆好，为乐器调音；锦衣卫在殿内陈列仪仗，午门外设金鼓；御马监备仗马、驯象。
寅时，第一通鼓响，文武百官至午门外按品级列队，文官居左，武官居右。
第二鼓，百官从左右掖门入宫，过金水桥后于皇极殿前按“品级山”站位。
此时，朱由检正在华盖殿穿戴衮冕礼服等候升殿，他的三个媳妇正围在他身边，在给他整理衣冠。不得不说，朱由检本来就长得很帅气，穿上这身冕服之后更是增添了几分神性，看着威严不可侵犯。
第三通鼓随着冬至的第一缕阳光响起，鼓声大作，经久不散！
朱由检起驾赴皇极殿，教坊司奏《中和韶乐圣安之曲》，侍卫在御座前放置“小神锋”，阶下鸣鞭三响。
鸿胪寺唱“入班”，文武百官进御道，文官北向西、武官北向东，行四拜三叩礼。奏《丹陛大乐万岁乐》，百官山呼万岁，齐呼：“律应黄钟，日当长至”。
礼部官员导引序班举贺表案入殿，鸿胪寺宣表官跪读表文，百官俯伏聆听：“恭惟皇帝陛下，膺乾纳祜，奉天永昌……”
贺表用词诘屈聱牙，像是有催眠的作用，好在冕冠很重，朱由检不敢低头，这才没有睡着。不过下面的臣子们却很亢奋，他们之中的大部分人平时并没有参加朝会的资格，也只有等到大朝会的时候才能得见天颜。不过皇帝确实是比大熊猫更珍惜、更值得参观的生物。
而后传制官宣制：“履长之庆，与卿等同之”，百官再次舞蹈、跪拜、山呼万岁。
最后教坊司奏《中和韶乐安定之曲》，皇帝起驾返华盖殿，百官按序退出。
朝会结束之后，还有赐宴，皇帝和群臣换下礼服、朝服，更换常服。
一般来说，只有五品以上官员可以参加赐宴，朱由检破例让参与大朝会的一千多官员都吃上了席，皇极殿装不下，就分散一部分人去中极殿和建极殿，外廷三大殿都用上，挤一挤也是够了。