石柱土司是汉人土司，马祥麟的先祖是东汉伏波将军马援。其父马千乘冤死狱中时，他尚且年幼，万历皇帝命他母亲秦良玉“代行宣抚使事”。
如今马祥麟已经晋为宣慰使，不过还是逃不过老母亲的血脉压制，石柱土司上下包括马祥麟自己都还是习惯听从秦良玉的号令。
石柱土司以马氏家族为核心，整合大山外六族与大山内七族，共同构建了“十三族屯兵”的耕战体系，其中汉人土人各半，相互联姻，高度融合，早已不分彼此。
而石柱的土家族也不是石头缝里蹦出来的，他们的前身就是大名鼎鼎的五溪蛮。五溪蛮曾经在马良的忽悠下，追随汉昭烈帝刘备一起讨伐东吴，参与了惨烈的夷陵之战。
朱由检在将石柱白杆兵转化成宫廷宿卫以后，还发现了一个意外之喜：这是一支自带加密语言的部队。白杆兵的士兵平时习惯用土家话沟通，能够听得懂汉话，但是不怎么会说。这就极大加剧了外界对他们腐蚀拉拢的难度。
他还直接让白杆卫围绕着皇宫北面的景山搭窝，这里属于皇城范围，原本京师三大营部分营址所在，作为皇宫防线的一部分，周围不允许有人居住，十里无人烟，进一步减少了白杆卫与外界的接触。
对于自己搞不定但又很憎恨的东西，人们往往喜欢使用精神胜利法。如今白杆卫有了几个别称：塌鼻军、哑巴卫、大枪兵。
以往皇宫宿卫大都挎着腰刀之类的武器站岗巡逻，如今的白杆卫夹着四米长的大枪巡逻，看着就非常有威慑力，让人不愿靠近。
站岗的时候，白色的枪杆高高竖起，有三个人那么高，看着非常带感。朱由检觉得自己都成“苏丹”了，再加上蜀人有白巾缠头的习惯，就更像了。
拉拢人的手段无非就是那些：给钱、给地、给编制，再加上发媳妇，简直无敌了！媳妇这玩意朱由检还真发得起，宫女们性压抑得都快发癫了。一边是血气方刚的年轻小伙，一边是被关了好些年的深宫怨妇，简直就是绝配。
北上的白杆兵大都没有家室。当初浑河一战，石柱家家缟素，如今皇帝又调兵，其实大家都做好了最坏的打算：父子参军的，父亲留下，兄弟参军的，哥哥留下，成亲有孩子的留下，被派来北京的就只剩下了一群年