塬坡的立秋在一场透雨之后悄然来临，秀兰蹲在窑厂前检视新出的陶胚，粗布手套被雨水浸得透湿，指腹触到陶面时却带着说不出的温润。李虎抱着一摞陶砖从窑内走出，古铜色的脊背映着窑火，每块砖上都刻着细密的防滑纹路：\"婶，这批砖按您说的掺了金枣灰，敲起来声音都不一样。\"
\"敲起来像啥？\"赵大姐端着陶制量具走来，量具边缘还沾着未干的枣花蜜。李虎想了想，用刻刀敲了敲砖面：\"像塬坡下的溪流，清亮亮的。\"王婶在一旁笑出了褶子：\"虎子这嘴，比金枣还甜。\"
晌午时分，老槐树下的石桌摆着刚摘的脆枣和陶罐凉茶。史密斯先生戴着遮阳帽，手里的笔记本画满了窑厂的结构图：\"秀兰女士，您知道吗？\"他用钢笔指着窑洞顶部的弧形结构，\"这种拱券设计比欧洲早了三百年，完全可以申请专利。\"秀兰擦了擦手，从陶罐里捞出块冰镇的金枣：\"专利是个啥？能换骡马不？\"
众人哄笑起来，建军老人磕了磕旱烟袋：\"洋人嘴里的新词儿，跟咱塬坡的"好把式"一个理儿。\"史密斯先生点点头，认真地在笔记本上写下\"好把式=专利\"。就在这时，张哥骑着三轮车冲进院子，车斗里的报纸被雨水淋得字迹模糊：\"兰子！省城传来消息，陶灵的残余势力被一网打尽了！\"
欢呼声中，秀兰注意到报纸角落里的小广告：\"省城第一百货公司举办"乡土文化周"，诚邀各地匠人参展。\"她转头望向史密斯先生：\"先生，您说咱的金枣陶，能在百货公司占个柜台不？\"老者推了推眼镜：\"何止柜台，我打算在顶楼给你们办个特展，就叫"黄土地的年轮"。\"
三天后的省城百货公司，陈家洼的展位被布置成窑洞的模样。秀兰站在门口，看着玻璃橱窗里的金枣陶在灯光下泛着柔光，罐口系着的红绳上挂着二维码——这是史密斯先生特意让人做的\"电子标签\"，用手机扫码就能听见塬坡的风声和驴叫。
\"婶，这黑匣子咋还会说话？\"小吴盯着扫码器，眼睛瞪得溜圆。李虎拍了下他的后脑勺：\"叫智能手机！洋人用这玩意儿种地呢！\"秀兰却注意到，二维码的图案与护树钱的北斗纹路隐约相似，心中不禁泛起一丝疑虑。