塬坡的风裹着铁锈味掠过新砌的护林墙，陶砖上的护窑符在暮色中泛着暗红。秀兰蹲在窑厂前，用枣木勺搅动陶瓮里的金枣泥浆，粗布围裙沾满釉料，护树钱在胸口发烫，铜钱表面浮现出扭曲的火焰纹路。李虎将刻好的陶盘小心翼翼推进窑炉，火苗窜起的瞬间，映得他脸上的汗珠子都成了琥珀色。
\"火候得守足三个时辰！\" 建军拄着拐杖站在风口，旱烟袋上的艾草灰簌簌落在地上，\"当年你爷爷烧夜光陶，守窑时眼睛都不敢多眨。\" 话音未落，村口突然传来狗吠，小吴跌跌撞撞跑来，裤腿沾满红胶泥：\"兰子婶！薛家的人在镇上散布谣言，说咱的金枣是用妖术种出来的！\"
晒谷场上，赵大姐气得将柳条筐摔在地上：\"这些狼心狗肺的！\" 她转头对妇女们喊：\"都别闲着！把新烤的枣馍装陶罐，明早咱就去镇上摆摊！\" 王婶边往陶罐里塞艾草边嘀咕：\"老辈人说，枣能辟邪，看那些腌臜玩意儿敢不敢近身。\"
周教授突然从实验室冲出来，手里的显微镜玻片还在微微颤抖：\"快来看！\" 众人围拢过去，只见玻片上的金枣细胞在缓慢游动，宛如夜空中闪烁的星子。\"这不是普通的植物细胞，\" 他推了推眼镜，\"倒像是 某种活着的矿物。\" 陈明德突然剧烈咳嗽，手帕上的金色血迹滴在玻片上，那些细胞竟开始发光。
申时末，天空突然乌云密布。秀兰望着翻滚的云层，护树钱烫得几乎灼伤皮肤，铜钱表面的火焰纹路化作狰狞的鬼脸。\"不好！\" 她大喊，\"薛家在使坏！\" 话音未落，一阵狂风刮过，窑厂的茅草屋顶被掀飞，刚入窑的陶盘在炉中剧烈震动。
\"快封窑！\" 李虎抄起湿麻袋扑向窑口，后生们举着陶砖紧随其后。暴雨倾盆而下，雨水混着窑灰在地上汇成暗红的溪流。建军将祖传的镇窑符塞进窑缝，沙哑着嗓子喊：\"老祖宗保佑！\" 突然，窑内传来惊天动地的轰鸣，整座窑炉开始扭曲变形，陶砖缝隙中渗出幽蓝的火焰。
暮色漫过塬坡时，陈家洼笼罩在诡异的蓝光中。秀兰跪在窑厂废墟前，护树钱滚烫得几乎握不住，铜钱表面浮现出薛家祠堂的画面：薛老板正对着枣木面具人磕头，神龛上供奉的夜光陶片泛着邪恶的