塬坡的露水还凝在枣叶尖上，秀兰就听见窑厂方向传来急促的脚步声。她握着竹扫帚的手一顿，看见张哥骑着三轮车发疯似的冲来，车斗里的信件散落一地，沾满了泥浆。“兰子！” 他跳下车时差点摔倒，“省城展销会出事了！咱们的陶罐 被人泼了脏水！”
李虎的车间里，后生们围着刚出窑的陶罐发愣。原本流转如星河的釉面，此刻布满了诡异的黑斑，就像好端端的枣林突遭虫灾。“师傅，” 安娜捧着碎裂的陶片，声音带着哭腔，“这批用的是净化后的陶土，怎么会” 李虎蹲下身，用刻刀刮下一点黑斑，放在鼻尖轻嗅 —— 刺鼻的化学药剂味，和陈海山用来污染矿脉的液体如出一辙。
建军背着竹篓在枣林间巡查，竹篓里的罗盘又开始疯狂旋转。小吴举着树皮本子紧跟在后，上面画满扭曲的符号：“建叔，井水又变苦了！枣树上新长的叶子，全卷成了鸡爪样！” 老人用旱烟袋敲了敲树干，震落的不只是枯叶，还有几只通体乌黑的怪虫，在地上扭动时会留下暗红的痕迹。
晒谷场上，赵大姐带着妇女们正在整理展销用的柳条筐。“这筐子编得再结实有啥用？” 她把手里的柳条狠狠一摔，“外头都在传咱们的陶罐有毒！” 邻村赶来帮忙的王婶叹了口气，摸出怀里皱巴巴的报纸：“看看这报道，说咱用工业废料制陶，这不是睁眼说瞎话吗！”
枣林深处的研学基地，周教授对着显微镜直摇头。“土壤样本里又检测出重金属，” 他推了推眼镜，镜片后的眼神透着焦虑，“而且这次的成分，和上次污染的来源不同。” 小雨突然拽住他的衣角，指着窗外：“老师，那些来参观的外国人，一直在拍后山的矿洞！”
晌午时分，老槐树下的石桌被愁云笼罩。秀兰给大伙递过陶罐装的凉茶，茶水在粗陶碗里泛着暗沉的色泽。“都说说，” 她将展销会上被损毁的照片摊开，“这事儿透着邪乎。陈海山已经进去了，还有谁” 话没说完，建军突然剧烈咳嗽，从怀里掏出块发黑的陶片：“我在矿洞附近捡到的，这釉色 像是仿冒作坊的东西。”
突然，远处传来 “轰隆” 一声巨响，震得老槐树的枯枝纷纷掉落。众人跑出去一看，只见后山的土坡塌了一大块，露出底下暗黑色的土壤，正冒着诡异的白烟