梆子敲过二更，塬坡上的枣林在月光下泛着青白。秀兰将护树钱紧紧攥在掌心，粗布鞋底碾过碎石，发出细碎的声响。李虎握着枣木刻刀走在她身侧，刀鞘上缠着的红布条被夜风吹得猎猎作响，在黑暗中犹如一抹跳动的血痕。两人绕过乱葬岗歪斜的老槐树时，树洞里突然传来猫头鹰的怪叫，惊得秀兰脖颈后的汗毛直立。
“莫怕，” 李虎压低声音，“老辈人说夜枭叫魂，实则是守地脉的灵物。” 他话音未落，远处传来铁链拖拽的声响，混着若有若无的陶轮转动声。两人对视一眼，加快脚步，却见原本被封的矿洞入口，此刻竟透出昏黄的油灯光晕。洞口处，几块青砖拼成太极图案，砖缝间渗着暗红液体，在月光下泛着诡异的光泽。
洞内弥漫着刺鼻的硫磺味，与 “窑魂石” 特有的焦香混杂。秀兰掏出火折子照亮，岩壁上赫然刻着密密麻麻的符咒，每道纹路里都嵌着暗红矿石。“这些符号” 李虎用刻刀指着某处，“和兽皮上的图案一模一样！” 他的声音在洞穴里回荡，惊起头顶沉睡的蝙蝠，翅膀扑棱声震得岩壁簌簌落土。
突然，黑暗中响起鼓掌声。“不愧是陈家后人，” 沙哑的男声从深处传来，“连我特意设的引魂阵都能破。” 三道人影从阴影中走出，为首的中年人戴着枣木面具，腰间玉佩与秀兰怀中陈火旺留下的半块纹路相同。“你是谁？” 秀兰握紧护树钱，铜钱在掌心烫得发疼。中年人摘下面具，露出一张布满烧伤疤痕的脸：“我？你该叫我一声堂哥。”
李虎突然瞳孔骤缩：“你是当年失踪的陈海山？” 中年人 —— 陈海山抚掌大笑，袖口滑落处露出与地质队黑匣子相同的暗红矿石纹身：“聪明！当年我爹输光了家产，想偷‘窑魂石’抵债，却被你爷爷阻拦。那场大火，” 他的眼神突然变得阴鸷，“本该把秘密永远埋在地下。”
秀兰浑身发冷，想起父亲临终前的咳嗽声，想起那些年陈家洼莫名的灾祸。“所以这些年的仿冒、污染，都是你干的？” 她的声音发颤。陈海山却不慌不忙，从怀中掏出泛黄的账本：“看看这个。” 账本上密密麻麻记录着与境外商人的交易，最新一页写着：“太极眼核心，三日后来取。”
就在这时，洞外传来杂乱脚步声。建军带着周教授等人