寒风如刀，割裂着陈家洼人前往城西废弃工厂的路。李虎走在最前面，手中的斧头随着步伐晃动，与腰间的对讲机碰撞出沉闷的声响。他的脑海中不断浮现建军被抓走时的画面，太阳穴突突直跳，恨不得立刻飞到敌人面前。李梅紧跟其后，攥着手机的手心全是汗，屏幕上定位的红点仿佛一颗随时会爆炸的炸弹，每闪烁一下，都揪着她的心。秀兰把枣木刻刀又往兜里塞了塞，布满皱纹的脸上写满了决绝，她想起建军小时候在枣林里奔跑的模样，暗自发誓一定要把孩子平安带回来。
城西废弃工厂的轮廓在夜色中若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽。工厂外围的铁丝网锈迹斑斑，上面还挂着几片破碎的广告布，在风中发出 “哗哗” 的响声，仿佛在诉说着这里曾经的繁华。李虎猫着腰，带领众人绕到工厂后方，一处被杂草掩盖的通风口出现在眼前。“我先上。” 他低声说道，将斧头背在身后，双手抓住通风口边缘的铁条，用力一撑，身体灵活地钻了进去。
通风管道内弥漫着刺鼻的铁锈味和霉味，李虎屏住呼吸，小心翼翼地向前挪动。突然，前方传来一阵脚步声，他立刻停下，紧贴着管道壁。脚步声越来越近，借着管道缝隙透进来的微弱光线，他看到两个戴着墨镜的壮汉正有说有笑地走过，腰间别着的匕首在昏暗的光线下泛着冷光。等脚步声消失后，李虎才松了一口气，继续艰难前行。
李梅等人在通风口外焦急地等待着，每一秒都仿佛过了一个世纪那么漫长。秀兰不停地搓着手，嘴里念叨着：“虎子可千万别出事啊。” 突然，对讲机里传来李虎低沉的声音：“我进来了，在二楼最里面的房间发现建军，他被绑在椅子上，看起来暂时没有生命危险。你们小心，这里守卫很多。” 听到这话，李梅的眼眶瞬间红了，她强忍着泪水，坚定地说：“我们这就想办法进去和你汇合。”
李梅带着秀兰和几个村民绕到工厂正门，发现门口有四个壮汉把守，他们手持铁棍，警惕地注视着四周。李梅咬了咬牙，从兜里掏出一个自制的烟雾弹 —— 那是她用艾草和一些易燃材料临时制作的。“一会儿我扔出烟雾弹，你们趁机冲进去。” 她低声对身旁的人说道。深吸一口气，李梅用力将烟雾弹扔向门口，瞬间，浓烟弥漫开来，守卫们被呛得咳嗽不止，视