老槐树下的篝火将熄未熄，李虎往火堆里添了根枣木柴，爆裂的火星溅在他缠着绷带的手臂上。巡逻排班表在风中簌簌作响，新添的名字 “小王” 旁被人用红笔重重圈住 —— 自从内鬼猜疑传开，这个新来的帮工连吃饭都躲着人，此刻正缩在仓库角落，身影被月光拉得支离破碎。
“虎子，该换岗了。” 建军的声音从身后传来。李虎起身时，腰间的对讲机突然发出刺啦的电流声，吓得不远处打盹的陈满囤家儿子李铁柱一激灵。“枣林西坡有异动！” 对讲机里传来学徒小张带着哭腔的声音。众人抄起农具冲向黑暗，手电筒光束在枣树间摇晃，照见满地新鲜的脚印 —— 鞋印边缘带着锯齿状花纹，和景区安保人员的制式鞋一模一样。
李梅的手指在键盘上反复敲击，屏幕蓝光映着她熬红的双眼。被删除的数据恢复进度条卡在 97，突然弹出的陌生窗口让她心脏骤停。黑色背景上，猩红的文字缓缓浮现：“别白费力气了，陈家洼早就是一盘散沙。” 她颤抖着截图保存，窗外传来的狗吠声由远及近，最终在文创中心门口戛然而止。
秀兰的工坊里，油灯将她的影子投在斑驳的土墙上，随着火苗摇曳不定。她数着案板上被墨水染黑的枣花馍，竹制蒸笼里的热气早已消散。当第七个馍被丢进泔水桶时，突然听见门外传来窸窸窣窣的响动。抄起枣木擀面杖冲出去，只看见墙角处闪过一抹熟悉的藏青色衣角 —— 那是村里老裁缝才会用的布料。
天蒙蒙亮时，市场监管部门再次到访，这次还跟着几个举着摄像机的人。“有新证据表明，你们的生产环境存在严重问题。” 检查员翻开新的举报材料，照片上，工坊后厨堆满腐烂的枣子，污水横流。建军的太阳穴突突直跳，那些场景分明是经过恶意布置的 —— 墙角的水缸位置不对，案板上的枣核摆成诡异的图案，分明是外人所为。
“这是诬陷！” 李虎撸起袖子，露出还在渗血的伤口，“我们整夜守着枣林，有人想搞垮我们！” 话音未落，人群中突然有人喊道：“那你怎么解释仓库少的那批红枣？” 众人的目光齐刷刷转向小王，这个沉默的年轻人此刻脸色煞白，结结巴巴道：“我 我只是帮忙清点”
李梅抱着恢复的硬盘冲出文创中心，却在拐角