惊蛰的雷声在陈家洼上空炸响时，王建国正站在园区仓库里，看着堆积如山的滞销枣制品。雨水顺着屋檐滴落，在地面汇成细小的溪流，冲刷着木箱上 “陈家洼手工枣泥” 的字样。他摸出父亲留下的老烟斗，却发现烟丝早已在焦虑中被捏得粉碎。对讲机里传来秀兰带着哭腔的声音：“建国，传习所的外国学员都走光了，说我们的产品上了‘黑名单’……”
秀兰在空荡荡的 “老手艺传习所” 里，抚摸着学员们留下的未完成的枣花馍。面团早已干裂，裂纹如同她此刻破碎的心。年轻助教收拾着标准化手册，轻声说：“陈阿姨，要不咱们还是按他们说的改吧，至少能保住口碑……” 她突然抄起擀面杖，重重砸在案板上：“改？改了就不是老陈家的东西！” 窗外，暴雨如注，无人机宣传的横幅被狂风撕成碎片，“传统工艺新革命” 的残字在雨中飘摇。
小虎在车间里，机械臂仍在不知疲倦地运转，生产出的建材却无人问津。他盯着墙角堆积的不合格样品，一拳砸在操作台上，警报器的嗡鸣与窗外的雷声混在一起。陈满囤家小子浑身湿透地冲进来：“虎子！原料厂断供了，说跨国集团给他们更高的价！” 他扯下安全帽，任由雨水顺着头发滴落在胸前，抽屉里那封用红绳系着的碎信，此刻也被溅上了泥点。
小梅蜷缩在文创中心的剪辑室里，电脑屏幕上是未完成的枣文化纪录片。她的手机不断弹出消息，海外合作方纷纷终止协议，评论区里满是 “抄袭”“劣质” 的恶评。恋人最后的短信还停留在屏幕上：“你守着那片黄土地，注定没有未来。” 她咬着嘴唇，将镜头对准老枣农布满老茧的手，那双手正在小心翼翼地嫁接枣树苗，突然，一滴眼泪落在键盘上，在 “保存” 键上晕开深色的痕迹。
建军在实验室里，显微镜下的枣树苗细胞终于呈现出稳定的基因图谱。然而，助手带来的消息却让他如坠冰窟：“陈博士，跨国集团申请了相似基因序列的专利，我们的成果不能用了……” 他摘下眼镜，用袖口擦拭镜片，却越擦越模糊。实验台上，那罐老枣树下的泥土已经长出了几株嫩绿的幼苗，在培养灯下轻轻摇曳，与他此刻灰暗的心情形成鲜明对比。
矛盾在家族会议上再次激化。王建国将海外退货单摔在桌上