初秋，草木仍繁茂，夏日的余温未散。暮时晚霞如烧，映得天边一片绚烂。
偏殿小院里，顾明宁坐在凉亭中，轻摇团扇，抬头看着天边晚霞。几缕散乱的发丝随意地挽在耳后，增添了几分慵懒与随意。
“夫人，您歇着吧，奴婢来。”
春妍接过她手中的团扇，轻轻摇着。
顾明宁没有拒绝她的好意，只是轻轻闭目，靠在榻上。晚风拂过，拂起她的发丝，也拂去了些许疲意。
瑜珠捧着一叠薄薄的账册，恭敬地站在一旁。
“夫人，这是昨日内务府送来的账册，清点无误，奴婢已经安排入库。”
顾明宁睁开眼，目光在账册上停留片刻，又看向远处天边绚烂的晚霞，语气平和。
“本宫记得，前些日子内务府才送来过一批补品，怎么这会儿又有？”
瑜珠顿了顿，语气依旧恭敬。
“夫人，这是九月份例行的份例。据内务府的人说，皇上念及您辛劳，特意吩咐多送了些补品给您。”
“皇上？”
顾明宁轻轻摩挲着手腕上的玉镯，眼神微微闪烁。
她与皇帝相伴多年，深知这位九五之尊的心思。皇帝对她的恩宠，看似隆重，实则一直保持着恰到好处的分寸，既不逾矩，也不冷淡。 如此额外的关照，背后的深意……她心中隐约有数，却仍是不动声色地点点头。
“瑜珠，你替本宫拟个回谢的折子，务必言辞恳切，不卑不亢。”
瑜珠应声退下。
春妍看了她一眼，犹豫片刻，轻声开口。
“夫人，您……您可觉得，这是否有些不同寻常？”
顾明宁不答，只是看着那晚霞渐渐褪去，夜幕降临。
皇上这是在释放某种信号， 这信号，或许是对她顾明宁的某种肯定，或许是对顾家重新崛起的某种回应，又或许……
“夫人，折子拟好了，请您过目。”
瑜珠的声音打断她的思绪，将一份言辞恳切、分寸得宜的回谢折子恭敬递上。
顾明宁只略扫一眼，便颔首。
“嗯，呈上去吧。”
恰在此时，殿外传来一阵急促而压抑的脚