陆府书房的烛火在北风中明明灭灭，陆景渊捏着那封匿名信，指腹摩挲着“血染喜服”四字，蜡油在信笺边缘凝成暗红色的斑，像极了城西乱葬岗的泥土。暗卫单膝跪地，铠甲上的麒麟纹与陆景渊锦袍上的刺绣相映成趣：“世子，信纸用的是右丞相府旧部的密纹纸。”
“姜柔的手笔。”陆景渊将信投入火盆，火苗吞噬字迹时，他忽然想起白日里姜婉试穿喜服的模样——红缎衬得她肤色如雪，发间的金簪晃出细碎的光。喉间泛起涩意，他转头看向窗外的积雪，“通知下去，明日提亲队伍增派三倍暗卫，重点保护侯府二门和喜服库房。”
“世子不告诉姜姑娘？”暗卫犹豫。
“她今日去了慈恩寺祈福。”陆景渊起身披上披风，玉佩在腰际轻晃，“让小桃盯着她的饮食，其他事……”他冷笑，“等我解决。”
子时三刻，侯府绣房的灯还亮着。姜婉盯着喜服上未绣完的并蒂莲，忽然听见瓦片轻响。暗卫递上密报，她扫过“陆世子收到威胁信”的字样，指尖刺破绸缎：“可知是谁送的？”
“封口费是莲花纹银锭。”暗卫压低声音，“与姜柔的私库银锭一致。”
姜婉望着窗外的冷月，想起姜柔在狱中绝食时的癫狂眼神。她忽然轻笑，取过狼毫在宣纸上写下“清者自清”四字，墨迹未干便卷成纸团：“送给陆世子，就说……就说明日过后，便是晴天。”
丑时初刻，陆景渊在街角接到密信。展开的瞬间，“清者自清”四字入目，他忽然轻笑出声，指尖抚过纸角的莲花暗纹——那是姜婉独有的记号。身后的暗卫忍不住开口：“世子，姜姑娘果然聪慧。”
“她向来如此。”陆景渊将信收入袖中，目光望向侯府方向，雪光中，她房中的灯火依旧明亮，“去备马，我要去趟西山别庄。”
西山别庄的柴房里，姜柔盯着突然出现的陆景渊，眼底闪过惊恐：“你、你怎么……”
“来看你垂死挣扎。”陆景渊逼近，身上的沉水香混着雪粒的冷冽，“匿名信好玩吗？可惜你忘了，右丞相府的密纹纸，去年就该销毁了。”
姜柔后退半步，撞上木栏：“你以为吓得住我？明日的提亲……”
“明日的提亲会如期举行。”陆景渊打断