陆府正厅的鎏金暖炉烧得通红，陆明远盯着案几上摆放的商户供状，翡翠扳指在扶手上敲出断断续续的声响。陆景渊站在窗前，看三伯反复摩挲供状边缘，心中暗暗计较——自右丞相和李尚书定罪后，这是三伯第三次主动提及姜婉。
“姜姑娘确实聪慧。”陆明远忽然开口，声音里带着几分 grudgg，“能从借据印章查到朱泥来源，这份细心连刑部的老吏都不及。”
陆景渊转身，晨光落在他肩头，将玄色锦袍染成暖灰：“三伯可知，姜婉昨夜亲自整理了商户的证词抄本，连字迹都一一核对过？”他取出个紫檀匣子，“这是她让小桃送来的，说是给三伯母的安神香。”
陆明远挑眉，打开匣子，沉水香混着檀香扑面而来，其中还夹杂着隐约的百合香。他想起上月三伯母心悸发作，姜婉亲自送来的安神汤，忽然轻咳一声：“倒也有心了。”
“大哥，”他转向陆父，“如今右丞相已倒台，可姜柔毕竟还在西山别庄……”
“姜柔掀不起大浪。”陆父放下茶盏，“暗卫回报，她连别庄的院门都出不了。何况——”他看向陆景渊，“景渊早已安排妥当。”
陆景渊想起昨夜收到的密报，姜柔试图用莲花玉佩联系旧部，却不知玉佩早已被替换，不由得冷笑：“三伯放心，姜婉与姜柔早已划清界限。侯府老夫人更是当众声明，若姜柔再生事端，便逐出族谱。”
正说着，管家捧着个食盒进来：“世子，侯府姜姑娘送来了新烤的梅花酥，说是给老爷和三老爷尝尝。”
陆明远看着食盒里整齐码放的酥点，忽然想起姜婉在陆府宴席上亲自下厨的模样。那时他还暗笑嫡女抛头露面，如今却觉得，能屈能伸才是大格局。
“尝尝？”陆父推过食盒，“这丫头的手艺，连你嫂子都夸过。”
陆明远捏起一块酥点，咬下时酥皮簌簌落下，内馅的梅花酱酸甜适口，竟比醉仙楼的还合心意。他忽然想起姜婉在城西施粥时，亲手给难民分发馒头的场景——那时他只觉得是作秀，如今才明白，有些善举并非为了扬名，而是出于本心。
“大哥，”他放下酥点，语气终于松动，“哀家之前反对，是怕姜姑娘牵扯侯府旧怨。如今看来，是哀家狭隘了。”