将军府书房的铜漏滴答作响，陆景渊盯着案头那封盖着御印的文书，却一个字也看不进去。案几上搁着的玉戒盒子边角被他磨得发烫——那是半月前在郊外小木屋，亲手给姜婉戴上的定情之物。
“又在想姜姑娘了？”陆父推门而入，手里端着刚沏的雨前龙井，“你母亲今早还念叨，说你最近总往侯府跑，连早膳都顾不上吃。”
陆景渊慌忙起身，耳尖泛红：“父亲……”
“坐下。”陆父将茶盏推过去，茶汤里的茶叶沉沉浮浮，“我在你这个年纪时，也这般魂不守舍过。当年为了见你母亲一面，愣是在丞相府的角门外等了三个时辰。”
陆景渊低头望着茶汤，想起姜婉在银杏树下笑弯的眉眼，终于鼓起勇气：“父亲，我想向侯府提亲。”
书房突然静得能听见漏沙声。陆父摩挲着茶盏，目光扫过儿子腰间新换的并蒂莲玉佩——那是姜婉亲手绣的。良久，他轻叹一声：“你可知侯府老夫人曾婉拒过三次求亲？”
“知道。”陆景渊握紧拳头，“但我与姜婉历经生死，她……”
“我没说不同意。”陆父打断他，眼中闪过笑意，“那日在慈恩寺，我见她临危不乱的模样，便知是个能持家的好姑娘。只是侯府规矩森严，提亲一事需得周全。”
陆景渊猛地抬头，撞进父亲温和的目光里。记忆突然翻涌——去年秋猎，姜婉为救坠马的孩童，自己摔得满身泥污却先去查看孩子安危；还有那次血手盟夜袭，她明明怕得发抖，却坚持要给受伤的暗卫包扎……桩桩件件，此刻都成了底气。
“我想明日就去。”他说，“带着母亲当年的翡翠镯子，还有皇上御赐的绸缎。”
陆父抚须大笑：“急什么？且容我安排。”他起身从檀木柜里取出个红绸包裹，里面是对羊脂玉如意，“这是你祖母留下的，本该是你大嫂的聘礼，如今……”
“不可！”陆景渊急忙阻拦，“大哥与大嫂成婚在即，怎能……”
“无妨。”陆父将玉如意塞进他手里，“你大嫂出身商户，最不喜这些繁文缛节。倒是姜姑娘，自小在侯府长大，定懂这玉如意‘合二为一’的寓意。”
第二日辰时，八抬大轿载着丰厚聘礼停在侯府门前。陆景渊握着