三月十三，酉时三刻。白鹿原的皇家狩猎宴在中央草场拉开帷幕，金丝帐下烛火通明，皇上居中而坐，两侧分列着贵族子弟。姜婉身着月白襦裙，腕间鸳鸯玉镯与陆景渊的麒麟玉佩遥相呼应，却因方才的诬陷风波，脸色略显苍白。
\"听闻姜柔姑娘坠马一事有冤情？\"皇上端着酒杯，目光扫过侯府席位。
侯爷正要起身，姜柔忽然从席间爬出，额角的纱布渗着血：\"启禀皇上，民女坠马乃姜婉故意所为，求皇上为我做主！\"
帐内瞬间寂静。姜婉福身行礼，声音沉稳：\"皇上明鉴，臣女当时在三丈外停驻，有马蹄印和旁证为据。\"
\"空口无凭！\"姜柔尖叫，\"除非有更高明的证人\"
\"臣倒有一物，可作见证。\"苍老的声音从帐外传来，众人转头，见一位身着青衫的老者拄拐而入，腰间玉佩刻着\"御赐贤良\"四字——竟是三朝元老徐大学士。
\"徐阁老？\"皇上挑眉，\"爱卿何时到的？\"
\"臣方才在惊鹿坡查看地形，\"徐大学士目光落在姜婉身上，\"恰好遇见姜婉姑娘救姜柔姑娘的全过程。\"
姜柔脸色煞白，慌忙磕头：\"阁老明鉴，她、她收买您\"
\"胡闹！\"徐大学士厉声打断，\"老夫行走官场数十载，岂会被收买？\"他转向皇上，\"皇上，姜婉姑娘不仅救了妹妹，还在狩猎时放过孕鹿，此等仁心，实为贵族表率。\"
皇上闻言，眼中闪过赞许：\"哦？可有此事？\"
\"臣愿作证。\"陆景渊起身，\"当时臣与姜婉姑娘同行，她见孕鹿带崽，便放下弓箭。\"
帐内贵胄纷纷点头，镇北王府郡主更是直言：\"姜婉姑娘箭术了得，却心怀仁善，实在难得。\"
姜柔望着众人一边倒的态度，忽然想起徐大学士曾在侯府宴会上夸她\"才貌双全\"，如今却为姜婉说话，心中一阵绝望。她忽然指向徐大学士：\"您为何帮她？是不是收了侯府的好处？\"
\"放肆！\"皇上拍案而起，\"徐阁老是朕的肱骨之臣，岂容你诋毁？\"他转向姜婉，\"姜婉姑娘，朕听闻你治理侯府井井有条，可有