腊月初六申时，侯府暖阁的窗棂上结着冰花。姜婉躺在床上，指尖捏着帕子，任由绿萝将湿毛巾敷在额角。铜镜里映出她苍白的脸色，比昨日又憔悴几分。
\"姑娘，侯爷来了。\"绿萝轻声提醒，同时将床头柜上的乌头粉藏进抽屉。
侯爷李崇山快步走进来，身后跟着捧着参汤的小厮。他伸手试了试姜婉的额头，皱眉道：\"怎么烧成这样？郎中不是开了解药？\"
\"许是底子弱，一时半会儿好不了。\"姜婉咳嗽两声，指尖攥紧侯爷的衣袖，\"叔父，您说是不是有人不想让我活着？\"
侯爷身体一震，目光扫过床头柜上的药碗：\"你是说膳食有问题？\"
姜婉垂下眼睑，泪珠子大颗大颗往下掉：\"昨日喝的山药排骨汤，味道有些苦后来听绿萝说，厨子王五是旁支的人\"
\"岂有此理！\"侯爷拍案而起，震得茶盏里的参汤晃出涟漪，\"我立刻让人彻查厨房！\"
\"叔父且慢。\"姜婉拉住他，\"此事事关侯府声誉，若传出去怕是让旁支看笑话。\"
侯爷望着她眼底的隐忍，忽然叹了口气：\"你总是替侯府着想。\"他顿了顿，\"明日就是你的大喜之日，若身子实在撑不住\"
\"不碍事的。\"姜婉强作镇定，\"只要能嫁给陆世子，这点苦算什么。\"
两人说话间，窗外闪过一道人影。姜婉余光瞥见姜柔的丫鬟躲在廊柱后，嘴角微微上扬——她早让绿萝放出消息，说侯爷正在暖阁探望。
\"姑娘，您真的不打算告诉侯爷真相？\"绿萝关紧门窗，低声道，\"姜柔那丫头刚才在窗外偷听。\"
\"她越急，越容易出错。\"姜婉摸出藏在枕下的密信，\"去把这封信交给陆世子，就说我按计划行事。\"
戌时三刻，姜柔攥着丫鬟的手，指甲几乎掐进对方手腕：\"你确定侯爷在姐姐房里？\"
\"千真万确！\"丫鬟揉着手腕，\"还说要彻查厨房，怕是要查到咱们头上了\"
\"废物！\"姜柔推开丫鬟，在屋里来回踱步，\"当初就不该信王五那个蠢货！\"
\"姑娘，要不咱们去