腊八节的晨光透过暖花厅的冰裂纹窗格，将金砖地面映得发亮。靖远将军府的十二扇紫檀屏风上，用螺钿镶嵌的麒麟纹在烛火下若隐若现，与墙上悬挂的《平定漠北图》形成鲜明对比。姜婉身着淡青色缠枝莲纹织锦裙，裙摆用银线勾勒出细碎的稻穗暗纹，刚跨过门槛，便感受到吴表姑的目光如针尖般扫过她的鬓角。
“姜姑娘今日这身打扮倒雅致。”吴表姑端坐在酸枝木主位上，翡翠佛珠在指间拨出轻响，宝蓝色织金翟衣上的九翟纹随着动作微微起伏，“听闻侯府嫡女皆穿蜀锦，你这缠枝莲纹倒是少见。”
厅内rs li连忙附和，目光却落在姜婉腕间的鸳鸯玉镯上：“姜姑娘管家的本事远近闻名，我家那丫头总说账册如天书，您可有什么妙法？”
姜婉福身行礼，注意到吴表姑袖中露出的并蒂莲锦帕——正是前日她送的礼物。她指尖轻拂过裙角的稻穗暗纹，笑道：“管家如烹小鲜，需分收支、明别类。令爱可备红、青、黄三色账本，红色记进项，青色记出项，黄色记紧要事，每月末用朱砂笔勾挑核对。”她顿了顿，从袖中取出袖珍账册，封面用碎锦拼出兰草纹样，“晚辈平日便用此法，倒也清晰明了。”
吴表姑忽然插话，佛珠猛地绷直：“侯府月例银子怕是比寻常人家全年收入还多，姜姑娘可曾想过节俭？”
“物力维艰，晚辈虽生于侯府，却不敢忘‘一粥一饭当思来处’。”姜婉取出随身帕子，边缘补丁处用金线绣着三朵雏菊，与原本的墨兰纹相映成趣，“这帕子用了三年，破了便以碎锦补之，反倒成了府中丫鬟们效仿的‘patchwork’风尚。”
rs wang凑近细看，发出惊叹：“这补丁竟比原纹更雅致，姜姑娘手可真巧。不知这针法可有名字？”
“不过是‘碎锦补’罢了。”姜婉谦逊一笑，目光转向墙上的《耕织图》，“表姑问起节俭，倒让晚辈想起这幅画。陆家世代忠良，想必更懂‘仓廪实而知礼节’的道理。”
吴表姑挑眉，指尖重重按在《耕织图》的耕牛纹上：“陆家以军功立府，姜姑娘整日与绣绷账册为伴，可懂什么是‘兵者，国之大事’？”
厅内气氛骤然冷凝，唯有香炉中龙涎香仍在袅袅上升。姜婉望着画中农人弯