冬至前一日，晨光刺破云层，将侯府的琉璃瓦镀上一层碎金。姜婉端坐在雕花镜前，任由绿萝用螺子黛细细描眉，指尖不自觉地摩挲着妆奁边缘——那是陆景渊送的紫檀木匣，盒盖上刻着并蒂莲纹，此刻正静静盛着她要送给陆老夫人的徽墨。
“姑娘这眉形叫‘小山重叠’，衬得眼尾愈发温柔。”绿萝举着菱花镜，忽然抿唇轻笑，“昨儿个小厨房的张婶说，陆世子府的杏仁酪用的是江南进贡的甜杏仁，姑娘可要多尝几碗？”
“就数你消息灵通。”姜婉轻笑，任由她替自己簪上兰草金簪，东珠坠子随着动作轻晃，在雪光中划出细碎的弧光。月白织锦裙上的金线稻穗纹样被暖炉烘得发亮，那是她亲自设计的，取“五谷丰登”之意，暗合陆家“以民为本”的家风。
马车碾过青石板路时，姜婉隔着窗纸望见靖远将军府的朱漆大门。陆景渊身着藏青色云锦长袍，立在台阶上，肩畔落着零星雪花，却丝毫不掩挺拔身姿。他伸手搀扶她下车时，袖口露出半枚玉佩——正是她前些日子绣的平安符，用的是他战袍上的碎布。
“昨夜母亲特意叮嘱，让厨房温了三遍杏仁酪。”陆景渊低声道，指尖轻轻替她拂去肩头的雪花，“知道你怕冷，正厅添了两个铜炭盆。”他顿了顿，耳尖微红，“璃月那丫头，今早还吵着要给你编花环。”
正厅内，黄花梨大案上摆着青瓷瓶，插着几枝腊梅，香气幽微。靖远将军端坐在主位，身侧的老夫人手持翡翠佛珠，目光温和却带着审视。姜婉福身行礼，裙角的稻穗纹样在烛光下泛着柔光：“姜婉见过陆伯父、陆伯母。”
“快起来，快坐下。”老夫人笑着招手，示意她坐在嵌螺钿的圈椅上，“常听景渊说起你，今日一见，果然如他所言，气度不凡。”她目光落在姜婉的衣饰上，“这稻穗绣得别致，竟比宫廷里的花鸟纹更显大气。”
“伯母谬赞了。”姜婉低头致谢，“晚辈愚见，民以食为天，稻穗虽不如花鸟娇艳，却最能体现民生疾苦。”
靖远将军闻言，手中的茶盏顿了顿，捋着胡须笑道：“景渊说你通达事理，果然没错。我陆家世代为将，最见不得虚浮之风，你这纹样，倒合了咱们‘务实’的家训。”
话音未落，屏风后忽然传来银铃般的