霜降那日，姜婉第一次以掌家人的身份踏入绸缎庄。晨雾未散，青石板上还凝着白霜，她的绣鞋踩在上面，发出细碎的咯吱声。身后跟着绿萝和王账房，前者捧着鎏金算盘，后者抱着一尺厚的账册，两人脸上都带着几分紧张。
“大小姐来了！”守在门口的小厮扯着嗓子喊道。店内顿时一阵慌乱，几个正在整理布匹的伙计手忙脚乱地站直，目光齐刷刷落在姜婉身上。
绸缎庄掌柜刘福急匆匆迎出来，腰间的钥匙串叮当作响：“不知大小姐今日莅临，有失远迎！”他堆着笑，却不敢直视姜婉的眼睛。
“刘掌柜不必多礼。”姜婉淡淡扫过店内，目光停在一匹色泽暗沉的蜀锦上，“这是上季度进的货？怎么还摆在显眼处？”
刘福脸色微变：“回大小姐，这批蜀锦卖相不佳，正要下架……”
“卖相不佳？”姜婉伸手摸了摸锦缎，指尖沾了些浮色，“怕是用了劣质染料吧？”她转向王账房，“把上个月的进货单拿来。”
账册翻开的声音里，刘福的额头渗出冷汗。姜婉指着单据上的“特级蜀锦，五十匹，每匹八十两”字样，目光如刀：“刘掌柜解释解释，为何单据上的特级蜀锦，会变成现在的劣质品？”
刘福扑通跪地，钥匙串散落一地：“大小姐饶命！是小人鬼迷心窍，私吞了差价，用次等货充数……”
“私吞差价？”姜婉冷笑，“按《侯府新规》，监守自盗者，杖责三十，永不录用。”她转向侍卫，“拖出去，照规矩办。”
店内一片死寂，伙计们连大气都不敢出。姜婉转身看向众人，声音清亮：“即日起，绸缎庄实行新制：每批货物入库，需管事、账房、掌事三方签字；月底盘库，若有亏空，责任人全额赔偿。”她顿了顿，“但若有盈利，按一成分红。”
话音未落，人群中响起低低的议论声。一个年轻伙计壮着胆子开口：“大小姐说话算数？”
“自然算数。”姜婉取出盖着验讫章的文书，“这是父亲亲批的《产业管理条例》，即日起生效。”
离开绸缎庄时，绿萝轻声道：“姑娘，您就这么处置了刘掌柜？他可是李氏的远亲……”
“正因为是远亲，才要杀鸡儆猴。”姜婉望着街道上来