听雨轩内，烛火在铜鹤灯台上明明灭灭，姜柔咬着帕子的齿痕几乎要将丝绸扯裂。她死死盯着案头篡改到一半的账本，墨迹未干的数字在烛光下泛着诡异的光泽，“姜婉，这次我定要让你万劫不复。”
“姑娘，管事们都安排妥当了。”秋菊哆哆嗦嗦推开门，怀里还抱着从账房偷来的空白账簿，“只是这账目……咱们真能做得天衣无缝？”
“做不到也得做到！”姜柔抓起毛笔狠狠戳进砚台，浓墨溅在秋菊脸上，“把上个月绸缎庄的进货款改成两倍，米行的损耗率加到三成！再把姜婉之前的签字……”她突然压低声音，“用草酸涂掉，换成我的名字。”
秋菊吓得后退半步：“姑娘，这可是欺君之罪！要是被老爷发现……”
“发现？”姜柔突然笑起来，笑声凄厉得像夜枭，指甲深深掐进秋菊手腕，“你忘了太子府的事？她能全身而退，我为何不能？”她猛地推开丫鬟，抓起账本凑近烛火，“明日对账时，只要那几个管事一口咬定是姜婉管理不力，父亲定会……”
第二日清晨，侯府议事厅的气氛比往日更凝重三分。姜婉捧着整理好的账册踏入门槛时，正撞见姜柔倚在侯爷身侧，眼角还挂着假哭的泪痕：“父亲，柔儿昨夜核对账目到寅时，发现了天大的疏漏……”
“什么疏漏？”侯爷捏着茶盏的手骤然收紧，茶汤在盏中晃出涟漪。
姜柔颤巍巍展开账本，指尖故意在篡改过的数字上颤抖：“绸缎庄上月进货款竟比平时多出两倍，米行损耗更是离谱！这些记录上，可都签着姐姐的名字啊！”她突然扑到姜婉面前，扯住对方衣袖，“姐姐，你为何要中饱私囊？侯府待你不薄啊！”
姜婉垂眸看着被揪住的衣袖，语气平静得像深潭：“妹妹这出戏，未免演得太过了。”她轻轻甩开姜柔的手，从袖中取出一叠票据，“这是绸缎庄的进货单原件，上面的数目与我的账本分毫不差。至于米行……”她转向噤若寒蝉的王账房，“王伯，劳烦你把库存记录拿出来。”
王账房刚要开口，管库房的周管事突然抢步上前：“老爷！大小姐的账本的确有问题！小人亲眼看见她偷偷调换过账簿！”话音未落，负责采买的吴管事也跟着附和：“没错！上个月米价大跌，大小姐却按高价