深宅大院里，蝉鸣聒噪，姜婉倚在窗前，指尖摩挲着一方素帕。窗外的日头毒辣，却不及她眼底翻涌的寒意。自从在贵女宴上崭露头角，姜柔母女看她的眼神就像淬了毒的针，而她，早已在暗处布下了天罗地网。
“姑娘，打听到了！”丫鬟绿萝急匆匆推门而入，鬓角的碎发都被汗水浸湿，“那书生昨儿个又去了城西绸缎庄，出来时怀里揣着个油纸包，瞧着沉甸甸的！”
姜婉眼神微凛，绸缎庄是姜柔生母李氏的陪嫁产业，这个节骨眼上书生频繁出入，绝不是巧合。“备轿，去绸缎庄。”她起身时，腕间的玉镯轻碰，发出清脆声响，倒像是某种无声的宣战。
城西绸缎庄，雕梁画栋，绫罗绸缎琳琅满目。姜婉踏入店门，掌柜的立刻迎上来，堆着笑：“大小姐稀客啊！”她淡淡扫了眼店内，余光瞥见角落的伙计正鬼鬼祟祟往账房方向张望。
“把你们掌柜的账本拿来瞧瞧。”姜婉话音刚落，掌柜的脸色瞬间煞白：“这……这不合规矩啊大小姐！”
“怎么？”姜婉挑眉，指尖划过一匹苏绣，“我记得绸缎庄是母亲的陪嫁，如今母亲卧病在床，我来查查账，也不行？”她语气轻柔，却带着不容置疑的威压。
正在僵持间，后院突然传来瓷器碎裂声。姜婉心头一动，快步往后院走去。只见李氏的贴身丫鬟春桃正与书生拉扯，地上滚落着几封书信。书生见姜婉出现，脸色骤变，撒腿就跑。
“抓住他！”姜婉一声令下，绿萝和随行的小厮立刻追了出去。她弯腰捡起地上的书信，展开一看，瞳孔猛地收缩——信中赫然写着如何抹黑她的计划，落款处，是李氏的私印。
“大小姐，这……这是误会！”春桃扑通跪地，脸色惨白如纸，“奴婢什么都不知道！”
姜婉冷笑一声：“误会？春桃，你跟在李氏身边多年，该知道我的脾气。”她蹲下身，伸手捏住春桃的下巴，“是要我把这些证据交给父亲，还是你自己交代？”
春桃浑身颤抖，豆大的汗珠从额头滚落：“我说！李氏夫人和表少爷……不，书生勾结，想在您的生辰宴上，让他故意撞您，再污蔑您轻薄于他！”
话音未落，绿萝气喘吁吁地跑回来：“姑娘，那书生跑了！不过在他身上搜