水榭内的鎏金香炉中，沉水香正腾起细烟，与姜婉琴音里的草木清气缠绕在一起，织成一片朦胧的春景。她指尖离开琴弦的刹那，全场寂静如空谷，唯有远处传来一两声黄鹂的啼鸣，反倒衬得这 silence 愈发震耳欲聋。
“这……这怎么可能……”柳如烟的扇子“啪嗒”掉在地上，露出扇面后狼狈的神色。她盯着姜婉面前的古琴，仿佛那是一头择人而噬的猛兽——方才那曲《渔樵问答》，竟让她这个不懂琴的人，都生出“愿随渔樵老青山”的念头。
最先打破寂静的是陈雨桐，她猛地起身，淡紫色裙裾扫过青砖，眼中泛着激动的光：“姜小姐！这琴音里竟有‘竹杖芒鞋轻胜马’的豁达，您是如何做到的？”她的声音里带着几分颤抖，像是终于找到志同道合的知己。
“是啊！”王若雪紧跟着开口，她攥着姜婉的诗稿，指尖因用力而泛白，“方才听二小姐弹《鹤鸣》，只觉得累心；可姜小姐这一曲，竟让我想立刻去西山踏青，与樵夫沽酒论道！”
贵女们纷纷附和，就连先前与姜柔交好的李月如，也忍不住凑近姜婉，珊瑚珠子在腕间轻响：“姜小姐能否说说，这《渔樵问答》的琴谱从何而来？为何我从未在《太古遗音》里见过？”
姜婉轻笑，指尖轻轻抚过琴身的“清荷”刻纹：“此曲乃家母所创，取意于《庄子·秋水》。”她抬眼望向水榭外的青山，春日的阳光为山峦镀上金边，“母亲说，真正的琴艺不该困在宫商角徵羽里，而应像这山水般自在。”
这话如同一记重锤，砸得姜柔脸色煞白。她忽然想起母亲李氏曾嘲笑姜婉母女“孤芳自赏”，如今却不得不承认，这份“自赏”竟能赢得满堂喝彩。指甲深深掐进掌心，她却只能眼睁睁看着姜婉被贵女们团团围住，听着那些赞美之词如潮水般涌来。
“姜小姐，我能否拜您为师？”陈雨桐忽然福礼，态度诚恳，“我学琴五年，却始终不得其法，今日听您一曲，才知道什么叫‘琴为心声’。”
“陈小姐折煞我了，”姜婉连忙扶住她，“大家互相切磋便是。其实琴艺之道，最重要的不是技法，而是……”她忽然看向呆立在旁的姜柔，“而是‘真’字。”
姜柔浑身一震，猛地抬头。姜婉的目光平静如春