卯时三刻，清荷院的晨露未曦，晚晴掀起竹帘时，指尖还凝着寒气。姜婉正对着铜镜簪花，只见她身着浅青色襦裙，外罩同色纱罗，腕间缠着的白纱布隐约可见——那道伤口已结痂，却成了她心中一根刺。
“小姐，”晚晴凑近，压低声音，“碧月昨儿去了城西棺材铺，买了三寸长的铁钉。”
姜婉捏着珍珠簪的手顿了顿：“三寸铁钉？做什么用？”
“老奴打听过了，”周嬷嬷从屏风后走出，手里捧着个油纸包，“这是碧月买的铁钉，与花盆底部的钉孔比对过，分毫不差。”她展开油纸，露出几枚泛着锈迹的铁钉，“另外，春桃房里的胭脂水粉，与翡翠阁的假货一模一样。”
姜婉接过铁钉，指尖轻轻摩挲钉帽：“看来，她们是想把罪名坐实到李氏头上。”
晚晴一愣：“小姐是说，二小姐故意用夫人的花盆？”
“不然为何偏要选那缠枝莲纹的？”姜婉将铁钉放回油纸，“李氏被禁足，无法自辩，姜柔这是想借刀杀人，既除了我，又能让李氏彻底失宠。”
周嬷嬷叹了口气：“这二小姐看着柔弱，心思竟这般歹毒。”
“柔弱？”姜婉冷笑一声，“前世她能把墨汁泼向亲姐姐，今生就能把花盆推下栏杆。”她起身走向书桌，铺开一张素笺，“去把这几样东西交给父亲，但别说是我查的。”
晚晴面露疑惑：“为何不说是小姐查到的？”
“因为我要让姜柔以为，”姜婉笔尖落下，写下“引蛇出洞”四字，“父亲还蒙在鼓里。”她抬头看向周嬷嬷，“周嬷嬷，麻烦您去告诉父亲，就说这些东西是您在花园里捡到的。”
周嬷嬷会意，连忙应下。待她走后，姜婉示意晚晴关上房门，从妆奁里取出个绣着并蒂莲的香囊——正是前日姜柔送来的那个。
“小姐，这香囊……”晚晴盯着香囊，眼中闪过一丝警惕。
“昨日我让人拆开看过，”姜婉捏着香囊边缘，轻轻一扯，露出里面泛黄的诗笺，“果然藏着‘清河公子’的情诗。”她指尖划过落款，“笔迹与姜柔房里的字帖一模一样。”
晚晴倒吸一口凉气：“她们想在太子寿宴上，把这诗笺塞进您的琴里？”
“不然为