御花园的石榴花正开得如火如荼，朱红色的花瓣在晨风中簌簌颤动，宛如赵家兄妹未干的血迹。萧清欢扶着鎏金栏杆，指尖轻轻划过阿烈温润的小脸蛋，听着身后传来的细碎脚步声，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
“姐姐，李准那老儿今早又在朝上提了‘后宫不得干政’的祖训。”拓跋兰图低声音，手中的团扇微微晃动，遮住了两人的侧脸，“还引了武周旧事，说什么‘牝鸡司晨，必致家国倾颓’。”
萧清欢的胸脯微微收紧，面上却依旧端着温婉笑意：“哦？那陛下怎么说？”
“陛下只说‘老爱卿忠谏可嘉’，便把话头岔到了江南水患的折子上。”拓跋兰图警惕地扫过远处廊下的宦官，“不过王公公瞧着，陛下握笔的指节都发白了。”
萧清欢转身，一袭月白华服上的银线绣蝶在阳光下熠熠生辉。她抬手替兰图整理发间的琉璃簪子，指尖在她耳垂上轻轻一压：“去传王公公来，就说本宫想听听，李大人府上最近有什么‘趣闻’。”
辰时三刻，金銮殿内烛火摇曳。皇帝楚翎斜倚在龙椅上，目光漫不经心地扫过阶下群臣，最后落在首排的李准身上。这位三朝老臣今日穿了件洗得泛白的青衫，腰间玉带磨损得几乎看不出纹路，倒像是刻意在彰显清廉。
“李爱卿，”皇帝开口，声音带着几分倦怠，“昨日你递的《谏后宫预政疏》，朕看了。”
李准立刻撩起官服下摆，重重跪叩在地，额头几乎触到冰凉的金砖：“陛下明鉴！先皇开国之时，便立下‘后宫不得干政’的铁律，如今萧娘娘频繁过问朝政，甚至代陛下批阅奏折——”
“够了！”左侧突然传来清脆的声响，众人循声望去，只见萧清欢不知何时已坐在皇帝身侧的软榻上，手中的茶盏轻轻搁在案几上，“李大人这是在指责陛下怠政，还是在说本宫越权？”
李准的脊背绷得笔直，花白的胡须在胸前颤抖：“娘娘言重了。臣只是忧心社稷——”
“忧心社稷？”萧清欢轻笑一声，指尖掠过案头堆积的奏折，“三日前，李大人之子、庐州知府李勉呈来的《治河策》，可是本宫帮着圈点了其中三处疏漏。若不是及时发回重拟，如今庐州百姓怕是要喂了洪水。”
殿内顿时响起