东宫暖阁，铜漏滴答。楚翎将鹰蛇双令并排放于案头，青铜令牌在烛火下泛着冷光，蛇信与鹰爪相触处，隐约可见当年镌刻的\"受命于天\"四字。他指尖抚过令牌纹路，忽然想起萧清欢曾说这纹路像极了漠北的双生树——一棵生而带刺，一棵花开似火。
\"陛下，玄鹰卫暗桩来报，沈砚余党约明日子时三刻在城西破庙集会。“萧河垂手立于帘外，声音里带着惯有的疏离，”他们果然盯着双令。\"
楚翎捏紧令牌，指节因用力泛白：“传旨下去，明日早朝朕将当众展示双令合璧之法。”他顿了顿，目光投向窗外如钩的新月，\"另外，着人告诉萧娘娘就说朕今日没空去看她。\"
萧河挑眉：\"陛下这是要故意疏远？可萧娘娘若误会\"
\"她越觉得朕在利用她，越能让余党放松警惕。\"楚翎打断他，声音里有不易察觉的痛楚，\"何况朕本就是在利用她。\"最后一句轻得像片羽毛，却在暖阁里激起无形的涟漪。
子时初刻，御花园的牡丹开得正盛。萧清欢立在花树下，指尖捻着片花瓣，想起楚翎曾说\"这姚黄像极了你的裙摆\"。如今他已有三日未召见她，连每日必送的牛乳茶也断了，倒像是忽然从她生命里抽走的一根弦，让整个人都空落落的。
\"娘娘可是在等陛下？\"拓跋兰图的声音从假山后传来，她身着一袭胡服，腰间别着萧清欢送的银镶匕首，\"我今早看见他在御书房摆弄那两块破令牌，脸色比锅底还黑。\"
萧清欢转身，勉强扯出笑意：\"本宫不过是来赏花。兰图，你明日就要随使团回漠北了，可收拾好了？\"提到\"回漠北\"，她眼底闪过一丝痛楚——她早该知道，拓跋兰图这样的草原孤狼，不该被困在这金丝牢笼里。
拓跋兰图却忽然凑近，鼻尖几乎碰到她：\"萧姐姐，你是不是在骗自己？\"她的琥珀色瞳孔映着月光，”那闷葫芦皇帝分明在意你，却偏要装出冷脸，我昨天看见他在长廊上对着你的画像发呆！\"
萧清欢浑身一震，画像？她想起上个月楚翎非要让画师给她画像，当时她还笑他“天子也会追星”，却不想那画竟被他挂在御书房。可若真在意，为何又要疏远？
\"兰图，