老钟在去年，就给文平文顺找好了师傅。
文平跟着姚寨的一个篾匠学编竹器，说起来那个姚篾匠，和自家还有点儿拐弯亲戚。
文顺则是跟了本村的冯木匠学做木器活儿。
南洼里钟姓是大姓，只有零零星星的几家外姓人，是以前的外来户。
冯木匠家便是其中的一家。
说来也怪，文平和文顺这两个双生子，长得几乎一个模样，脾性却相差了很多。
文平木讷少言，文顺却头脑活泛，眼色头打的活，见人不笑不说话，是个在哪里都能吃得开的小伙子。
也许是他们的模样长得更周正一些，或者是如今家里的境况比起以前好了很多，而且两个人都在学手艺。
和钟文松那个时候不同，从今年开始，已经有两个媒人来给他们哥俩提媒了。
两次相亲，老钟都是让文平跟着媒人去的。
明面上他是本着长幼有序的原则，实际家里人都知道，文平嘴拙，只要他的婚事先订好，文顺的亲事就好定得多了。
然而也不知道什么原因，文平相了两次亲，愣是一桩也没有成。
第一个姑娘嫌他不会说话，第二个嫌他说话不中听。
总而言之，都是因为他人太老实，有话说不到嘴上。
气得聂大梅恨铁不成钢地埋怨他：“难不成你还真的要指望着文顺，给你相一个媳妇儿回来吗？”
她说的这话是有典故的。
当初文平和文顺大概有七八岁，聂圩集上他们的舅舅聂大海来他们家。
文平看了他舅一眼，没有吭声。
文顺则赶忙搬板凳给舅舅坐，还踮着脚去水缸里给舅舅舀了一瓢水解渴。
当时聂大海就笑着说文平：“你连舅舅都不搭理，看将来相媳妇儿了，你这连话都不说，怎么娶回来个媳妇儿？”
文顺就接过舅舅的话说：“舅，没事。你看我和俺哥长得一个样，到时候我替他相亲，把媳妇儿娶回来给俺哥。”
住在村子东头的钟留庆的老婆马翠莲，是第三个来给文平和文顺提亲的人。
这天晚上刚吃过晚饭，马翠莲来到了老钟家里。
当时除了小七和