视线扫过安若伊苍白的脸颊，她发间还沾着草屑与血痂，这刺痛的画面让他喉间泛起铁锈味。他暗暗发誓，定要让那些尸位素餐的蛀虫付出代价，更要将怀中的人护在羽翼之下。而当百姓们山呼海啸般的“皇上”响起时，他挺直脊背，帝王的威严重新凝聚——从今以后，再不会有人，敢在他的疆土上，让他珍视的人，让他的子民，受这般苦楚。
土台下，张猛的喉结剧烈滚动，弯刀当啷坠地的声响惊飞了檐角栖着的乌鸦。他盯着安若伊被燕景霆护在怀中的身影，干裂的嘴唇哆嗦着：“我的妈呀，咱们大王不会真的是惠妃娘娘吧……”几个弟兄愣在原地，其中一人抹了把脸上的血污，结结巴巴道：“那咱们之前……不会被砍头……”他们望着帝王战甲上流转的鎏金纹路，想起那些同啃野菜的夜晚，恍若隔世。
城楼上，持弓的士兵手指抽搐，箭矢从颤抖的指间滑落，在青砖上撞出清脆声响。刺史佟安全的官袍下摆绊住石阶，他踉跄着向前扑去，腰间玉带硌得生疼也顾不上。望着那面猎猎作响的明黄皇旗，他额角青筋暴起，一边跌跌撞撞地朝城门跑去，一边扯着嗓子嘶吼：“快！快开城门！恭迎圣驾！”方才说“贱民不足惜”的傲慢荡然无存，取而代之的是扭曲的谄媚，唾沫星子随着呼喊溅在绣着云纹的衣袖上。
随着轰隆一声巨响，尘封已久的金陵城门终于打开了，腾起的烟尘如浓墨般遮蔽了半边天空。刺史佟安全踉跄着冲在最前，蟒袍下摆沾满泥污，玉带歪斜地挂在腰间。他带着几个随从一路小跑，膝盖重重磕在布满裂痕的青石板上，扬起阵阵灰雾。“臣，佟安全叩见……”
话音未落，只见一道寒光闪过。
燕景霆的长剑已刺穿佟安全咽喉，温热的血溅在帝王甲胄上，绽开一朵朵猩红的花。佟安全的瞳孔骤然收缩，瞪大的双眼映着帝王冰冷的面容，喉间发出含混的嗬嗬声。他难以置信地看着自己汩汩冒血的脖颈，身体缓缓倾倒，直到最后一刻，嘴角还挂着未说完的谄媚之词。
燕景霆将染血的长剑狠狠甩在佟安全的官袍上，用官袍擦拭剑锋时发出刺啦声响。他抬脚踩过佟安全仍在抽搐的手掌，靴底碾碎那枚象征权势的翡翠扳指，那些曾对百姓见死不救的官吏们纷纷伏地，额头紧贴着浸透血污的地面，不