“陛下，龙辇已经……”小太监小心翼翼的声音在殿外戛然而止，仿佛感受到了殿内压抑到近乎凝固的气氛。
就在第三声惊雷如天裂般炸开的刹那，燕景霆忽然仰头大笑，那笑声苍凉而决绝，震得梁上燕巢簌簌落尘，仿佛要将满心的纠结与不甘都宣泄而出。他猛地转身，衣袂翻飞间带翻案上奏折，朱批墨迹在宣纸上蜿蜒如血，恰似他此刻沸腾又混乱的心绪。“朕身为天子，便要护这江山。身为凡人，也要护她周全！”沙哑的嗓音里，帝王的威严与男人的深情轰然相撞，迸发出震撼人心的力量，惊得当值侍卫浑身战栗，仿佛看到了一个既掌控天下又为爱痴狂的立体帝王。
当晨光刺破厚重的乌云，金銮殿飞檐上的铜铃还在叮咚作响，似是在迎接即将到来的消息。燕景霆负手立于丹陛之上，龙袍上的金线蟠龙在朝阳下吞吐云气，尽显帝王威仪。他居高临下地扫过群臣，目光如鹰隼般锐利。随后，他将三道圣旨重重掷在玉阶，那清脆的声响仿佛是对心怀不轨者的警告：“苏卿家老成持重，即日起监国！凡有妄议朝政、结党营私者，斩！”
“传旨！”他突然抬手指向南方，玄色袖袍在风中猎猎作响，宛如一面扬起的战旗。“三日内征集全城医者，随军携带医药物资驰援灾区！朕将亲自率军赈灾，定要让灾区百姓重见天日！”当最后一个字落地，燕景霆望着宫门外翻涌的乌云，恍惚间，安若伊撑着油纸伞立在雨帘中的模样又浮现在眼前。她素色裙摆沾满泥浆，却依然仰头对他笑，那笑容如同一束光，照亮了他的决心。燕景霆喉结滚动，暗暗发誓：这一次，他定要以天子之姿，踏平所有阻拦，既守护江山，也护得所爱之人周全。
暮色渐浓，安若伊与羽青玄策马向南，官道上涌动的人流如黑色潮水般漫延。残阳将流民们褴褛的衣衫染成暗红，襁褓中啼哭的婴儿、拄着枯枝蹒跚的老者，在泥泞中艰难挪动，宛如一幅残破的人间画卷。
“大姐，池州城现在……”安若伊勒住缰绳，话音未落，却见不远处一个少年瘫坐在地，小腿伤口溃烂发臭，脓血混着泥浆凝结成片。她翻身下马，从包袱里取出陶罐，指尖蘸着土制青霉素轻轻涂抹：“忍着些，很快就好。”少年瑟缩着想要躲开，却在触到她眼中的关切时，僵在原地。