第二天清晨，晨曦才刚刚洒落在镇北将军府的屋檐上，整个府邸还沉浸在一片静谧之中。突然，一声尖锐的惨叫撕破了这宁静的氛围，宛如一把利刃，直直地刺入每个人的耳膜。
发出惨叫的是柳氏的一名侍女，她原本每日伺候柳氏起床，却没想到今天一推开房门，便看到柳氏直挺挺地躺在床上，面色惨白如纸，脖颈间一道触目惊心的伤口，鲜血早已凝固。侍女吓得魂飞魄散，手中的铜盆“哐当”一声掉落在地上，水溅了一地。她惊恐万分，下意识地捂住嘴巴，然而那声惨叫还是不受控制地冲了出来。
这声惨叫瞬间打破了府邸的宁静，府中的下人纷纷闻声赶来。当他们看到柳氏的尸体时，也都吓得脸色煞白，一时间，整个镇北王府乱作一团。下人惊慌失措地四处乱跑，呼喊着找管家。
管家听到动静后，匆匆赶来。他看到柳氏的尸体，心中“咯噔”一下，脸色瞬间变得煞白。他强忍着心中的慌乱，大声呵斥着周围的下人，让他们保持冷静，随即朝心腹小厮使了个眼色，压低声音道：“快马去府衙，就说…… 就说夫人遭歹人毒手！”
他望着柳氏脖颈处狰狞的伤口，指甲深深掐进掌心 —— 那伤口干净利落，绝不是普通蟊贼能下的狠手。
府衙内，捕头们听到消息手微微发抖，一个个也都脸色凝重起来。“镇北将军夫人？”众人皆知镇北将军在朝中地位举足轻重，这起命案牵涉之广，远非一般案件可比。一时间，府衙内气氛凝重，众人围聚一处紧急商议。最终，官府官员达成一致，此事必须即刻上报大理寺，唯有大理寺方能担起彻查此案的重任。
此时，晨光熹微，大理寺卿鲁开达身着一袭宽松的素色练功服，正在院中舒展筋骨。他身姿矫健，一招一式尽显沉稳与力量，动作如行云流水般自然。正练得起劲时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了清晨的宁静。
鲁开达微微皱眉，停下手中的动作，转头望去，只见一名衙门捕快骑着一匹快马，风驰电掣般冲进院中。
那捕快满脸焦急，未等马匹停稳，便一个翻身下马，三步并作两步跑到鲁开达面前，单膝跪地，气喘吁吁地禀报道：“大人，大事不好！”
鲁开达心中一紧，他神色严肃地问