戌正二刻。
严万山的小院前，乔染秋正哼着歌，抱着一捆紫花苜蓿、提着一桶清水，行在小道上。
她是要往他们栓马的地方去。
严万山拿了草料过来敲门后，便要去厨房忙活，乔染秋忍不住又提了一次，不如去给他打打下手，可到最后，却成了方栩和叶寻舟去帮忙——
那严万山本是又说，他就算寻，也不会寻个姑娘给他干活，哪知叶寻舟竟主动站了出来，说那干脆他去，到最后，严万山还真想起来自己厨房里的水和柴都不够了，于是方栩便去帮着劈柴，叶寻舟则是自井中打水、往厨房的水缸里送。
末了那严万山还说，若乔染秋当真闲不住，不如便去喂喂马呗？横竖马草都送来了！
一想……
乔染秋觉得也是，这马总得有人喂啊？
于是最后她便提了桶水，抱着严万山给的紫花苜蓿，出了那小院。
三匹马如今正安安静静地在树旁休息，乔染秋将水桶往它们面前一放，轻轻地抚上了其中一匹的鬃毛。
这是她今日骑的那一匹，双眼中间有一抹红色，十分亮眼。
虽然是叶寻舟买的，但马儿能有什么错？且给了她便是她的了。而既然是自己的马，那必须得先喂。
乔染秋捞起一束草料，举到了那马儿的脸下。
马匹今日与乔染秋一道行了一路，与乔染秋也亲，直接便吃了起来。
草料喂得十分顺畅，不过一会儿，三匹马便将乔染秋手中的草料全都吃尽，接着，乔染秋便准备将水桶移到个方便它们饮用的地方，待结束后，她便也可以回去吃面了。
然而才刚蹲下，乔染秋便听到，不远处的树林里似乎传来了些许异响。
像是很轻的脚步声，且还踩断了地上的枯叶，发出了微弱的清脆声响。
是人吗……？
还是说……是野兽？
乔染秋立刻警觉起来，站起身弓着腰，试图借着月光看清那方向上究竟有什么。
下一瞬，乔染秋便一愣。
树后头竟探出了个小丫头的脑袋来。
乔染秋甚至怀疑自己是不是看错了，还向前走了两步，而那孩童左右看了看，