暮春的椒房殿飘着槐花香，苏香菱倚在鎏金暖阁内，指尖轻轻抚过襁褓上的银线绣纹。新生的皇子正攥着她的小指睡得香甜，粉糯的小脸让她想起佛堂前供奉的白玉观音。殿外忽然传来宫娥的通报声，她慌忙整理云鬓，却在看到萧则链手中的金册时，指尖不受控地发颤。
“恭恭喜婕妤娘娘！”掌事女官展开明黄圣旨，“陛下念您诞育皇嗣有功，特晋为婕妤，赐居棠梨宫。”鎏金印玺在阳光下泛着暖意，苏香菱却觉得浑身发冷——她想起昨夜侍寝时，皇帝轻抚她腹部疤痕，温声说“这孩子来得不易”。那声音与当年陆知礼撞柱前的哭喊重叠，让她后颈泛起细密的冷汗。
“谢陛下隆恩。”她勉强福身，怀中皇子却突然啼哭起来。萧则链伸手抱过孩子，龙纹袖口扫过她鬓边碎发：“这孩子生得清秀，倒有几分你初入宫时的模样。”他的指尖划过婴儿眉间朱砂痣，语气里带着几分感慨，“就叫承钰吧，愿他如珍宝般安顺。”
棠梨宫内，宫女们正忙着搬移翡翠屏风。苏香菱望着镜中自己苍白的脸，忽然想起三个月前在御花园偶遇皇帝的场景。那时她不慎被鹅卵石绊倒，护着腹部的模样竟让皇帝驻足许久…
“娘娘，该给小皇子沐浴了。”乳母的话打断思绪。苏香菱看着浴盆中舒展四肢的婴儿，想起佛堂签筒里那张“否极泰来”的签文。她轻轻握住孩子的小手，指甲掐进掌心却浑然不觉——在这吃人不吐骨头的后宫，她要护的何止是承钰，更是自己这具被命运扯线的傀儡身躯。
景仁宫深处，崔明珠透过雕花窗棂望着棠梨宫方向，嘴角勾起一抹冷笑。她将手中密信投入香炉，火苗瞬间吞噬“苏香菱身孕存疑”的字迹。炉中青烟盘旋上升，恍惚间化作陆知礼血溅太庙的模样。她轻声呢喃，指尖抚过鬓间新赏的红宝石簪子，“承钰皇子？怕是个烫手山芋呢。”
夜风拂过棠梨宫檐角，苏香菱抱着皇子站在月光下。远处坤宁宫方向，皇后的车辇正缓缓经过，灯笼上的“明”字被风吹得左右摇晃。她低头看着孩子紧闭的双眼，忽然想起佛堂壁画上的修罗——原来最慈悲的菩萨与最凶狠的修罗，从来只在人心一念之间。
棠梨宫的夜灯忽明忽暗，苏香菱将熟睡的承钰轻轻放进金丝楠木摇篮，铜铃吊坠随着晃