隆冬的朔风卷着细雪掠过京城，大皇子府朱漆大门第三次被拍得震天响。门扉缓缓开启的刹那，常府管家望着门外白麻覆身、手持哭丧棒的温婉宁，喉间发出一声恐惧的呜咽——老贵妃发髻歪斜，脸上抹着锅底灰，活像从枉死城爬出的厉鬼。
“萧承乾！给我滚出来！”她抡起哭丧棒砸向石狮子，木屑纷飞间，府内丫鬟小厮抱头鼠窜。萧承乾攥着戒尺的手微微发抖，昨夜皇帝的训斥犹在耳畔，可眼前疯魔般的太贵妃，分明要将他最后一丝体面碾作齑粉。
“太贵妃！陛下有旨……”侍卫长话音未落，哭丧棒已狠狠砸在他肩甲上，发出闷响。温婉宁踩着满地狼藉闯入正厅，抓起案上青玉笔洗摔得粉碎：“旨意？你们萧家的旨意，抵得过陆家三百条人命吗？”她突然扯开衣襟，露出内里刺着“血债血偿”的胸膛，惊得众人倒抽冷气。
与此同时，常府内也陷入混乱。常宇豪蜷缩在书房，听着前院瓷器碎裂声和老妇的咒骂，冷汗浸透官服。“常家狗贼！”温婉宁将陆家满门灵位摆在正堂，点燃的纸钱灰烬随风扑在常夫人脸上，“当年陆子谦为护先帝，膝盖磨穿仍不肯起身，你们倒好，踩着忠良尸骨攀高枝！”
常文远握紧佩剑的手青筋暴起，却被父亲死死按住。常宇豪望着灵位上“陆子谦”三字，想起二十年前，正是这位好友将女儿托付给他，说“知礼就交给常兄照看了”。如今，他却亲手将知礼推向绝境。
暮色四合时，两府皆是满目疮痍。萧承乾望着满地狼藉，突然抓起案上陆知礼留下的梅花簪，狠狠刺入掌心。而常府祠堂内，常宇豪颤抖着点燃一炷香，插在临时增设的“陆知礼之位”前，老泪纵横：“知礼，是伯父对不住你……”
宫墙外，温婉宁倚着马车冷笑。她望着两府方向腾起的黑烟，摸出怀中陆知礼的遗物——半块带血的玉佩。寒风卷起她鬓角白发，恍惚间，她又看见幼时的知礼蹦跳着扑进自己怀里，奶声奶气道：“外祖母，知礼长大了要像爹爹一样做英雄。”
“你做到了，我的好孩子。”老贵妃喃喃低语，任由泪水在灰扑扑的脸上蜿蜒，“这场火，该让整个云国都烧起来了。”
初春的太极殿弥漫着压抑的气息，白玉阶前跪满了先帝嫔妃。温婉宁身披玄色大氅