冬雪初霁，四皇子府的琉璃暖阁内，阿拉依将最后一行字迹烘干，信笺上的汉文虽略显生涩，却工整有力。她望着窗外枝桠上堆积的白雪，指尖无意识摩挲着腰间的云国同心结——那是萧明澈在成婚那日亲手系上的。
\"王妃，密信已备好。\"侍女捧着密封的信匣上前，声音压得极低，\"只是您当真要劝阻母国？陛下对西域本就宽容，此番若\"
\"正因如此，更不能让西周错判局势。\"阿拉依将信笺小心翼翼放入暗格，窗外寒风呼啸，卷着细雪扑在窗棂上，\"北狄质子们在太学受教三年，如今对云国制度已有诸多不满。若西周再寻衅滋事，恐怕会\"她没有说下去，只是想起那日在御花园，阿史那烈望着她佩戴的西域银饰时，眼底翻涌的复杂神色。
七日后，西周王庭。老国王展开女儿的来信，烛火将\"云国铁骑骁勇，萧氏兄弟齐心\"的字句映得忽明忽暗。\"公主说云国大将军王萧易成治军严明，北狄三十万大军溃败不过旬月\"传信的使臣话音未落，便被拍案声打断。
\"她到底是云国的儿媳！\"老国王攥紧信纸，\"竟帮着外人说话！\"可当目光扫过\"若执意犯境，儿唯有以死谢罪\"的字迹时，他的手微微颤抖。案头西域进贡的琉璃瓶折射出细碎的光，恍惚间，他想起女儿出嫁时，红盖头下那张倔强又忐忑的脸。
与此同时，云国太学内，阿史那烈盯着墙上的《西域舆图》，阿兰娜的金铃突然发出轻响。他回头望去，只见萧明澈正与阿拉依并肩走过长廊，四皇子亲手为妻子披上狐裘，笑意温柔。阿史那烈握紧手中狼毫，在宣纸上重重写下一个\"战\"字，墨汁却在纸上晕染开来，如同三年前王庭外那片被马蹄踏碎的月光。
夜幕降临时，阿拉依倚在萧明澈肩头，望着漫天星斗。\"今日兄长来信，说母国不再侵扰边境了。\"她轻声道，指尖无意识绕着丈夫的腰带。萧明澈低头吻了吻她的发顶，烛火在窗纸上投下两人相依的剪影，却无人注意到暗处，阿史那烈的身影一闪而过，腰间金铃的余韵，混着远处更鼓，消散在沉沉夜色中。
春寒料峭的清晨，北狄王庭的讣报如惊雷般传入云国朝堂。萧则链捏着染血的羊皮信，目光扫过阶下神色各异的北狄质