张勋、桥蕤领5万人马去盱眙方向伏击张英军，同时防备曲阿孙策的动向；
陈纪、陈兰领3万大军去淮陵备战，在徐盛军渡河时，半渡而击；
他自己自引军15万，携李丰、梁刚、乐就、韩暹、杨奉自寿春北上豫州，诛杀刘备！
……
许昌。
曹操自宛城凯旋，撇开迎接队伍自偏门进入许都。
刚刚回府，程昱便急忙寻过来，郑重其事的说道：
“司空绕路入城，让我们好等。”
曹操未做回应，转而问道：“这么着急找我何事？”
程昱应道：“刘备已经出兵，袁术也已经北上，吕布却作壁上观！这于司空不利！”
“怎么？你希望吕布也加入混战？”
“正是！决不能让吕布渔翁得利，趁机掌控徐州和淮南一带！”
曹操回想张飞的预言，担忧道：“只怕吕布联合袁术，可以摧枯拉朽的灭了刘备，随后挥师来颍川，与我为敌！”
程昱道：
“司空勿忧。
我们可以假天子诏书，给吕布传密旨，命他南下讨伐袁术，并暗中诛杀刘备。
若他能诛灭袁术并将刘备头颅以及传国玉玺送来许昌，可免了他联姻袁术的造反之罪，并委任他徐州牧，协领扬州。
同时，还要给孙策同样的诏书，让他将袁术和刘备的头颅送至许昌，若事成，封他吴侯的爵位！”
曹操低声盘算：
“袁术称帝人人得而诛之，各路诸侯分兵去攻无可厚非。
让与刘备有嫌隙的吕布、孙策二人伺机出兵暗害之，亦是可行之计。
灭袁刘之后，以爵位官职诱吕布、孙策为了两颗人头和传国玉玺大打出手，此乃二桃杀三士之计否？”
程昱自得地点点头：“正是如此！”
曹操眯着眼：“你怎么确保此四路人马不会暂时放下嫌隙，联合起来反扑许昌？”
程昱应道：
“孙策轻而无备，吕布重利忘义，袁术胸襟狭隘，此三方难以形成同盟；
刘备狼子野心，极其珍视名声，断然不会与袁术同流合污，在得到了司空的支持后