众人有序排队等待搜查后进入考场。正当即将轮到黄忠嗣时，隔壁队伍突发变故——
一名军士突然从考生靴底扯出绢布小抄，厉声喝道：“好胆！竟敢坏朝廷大典！“
周遭考生哗然退避，县衙差役持棍喝止骚动。
军士攥紧绢布，疾步至监门官前单膝跪地，双手高举证物：“禀监门！海阳县生员陈三郎，夹带小抄于右靴，请监门明断！“
监门官拂袖上前，指尖捻开绢布略扫，冷笑道：“蝇营狗苟之辈，也配玷辱科场？来呀——黥面枷号！另查保人是否同谋！待我禀明知州、通判后再行定夺。“
两名军士应声扑上，朱笔在其额角书“舞弊“二字，铁链啷当拖走。
此时排队队伍中，忽有一人瘫软在地，面露惊恐。
监门官冷笑：“看来还有同党！“两名军士立即上前搜查，果然在砚台夹层发现小抄，当即将人枷锁拖走。
短暂的插曲过后，终于轮到黄忠嗣受检。
一名军士翻开考篮仔细搜查，另一名则监视其脱下外衫。经数分钟查验无误后，军士递过“丁肆“号牌放行。
黄忠嗣按指引来到号舍——方寸大小的隔间内仅有一席、一油灯。
他心中暗叹考试环境艰苦，却也不多言，闭目静待开考。
约莫过了一个时辰，贡院鼓声骤响，大门轰然关闭。
又一刻钟后，巡铺官开始分发试卷。
随着巡铺官层层传令，考题终于揭晓：
《书》云：“克明德慎罚，不敢侮鳏寡。”
潮地素称“海滨邹鲁”，然畲汉杂处，械斗频仍。
试申明德慎罚之旨，以论敷文德、化民俗之道。
黄忠嗣盯着考题，手中墨条在砚台上研磨着。
脑海里的搜索引擎正高速运转，北宋科举制度、明德慎罚理念、
眨眼间，所需要的搜索资料便浮现在意识界面上，连重点词条都贴心地标了红。
他向来鄙夷作弊行径——当然这指的是别人作弊。至于自己？读书人的借鉴能叫作弊么？这叫学术参考。
不到一刻钟，破题思路已了然于胸。
他舔了舔发干的嘴唇，提笔