殿试考完后到放榜，中间只有三天时间，可谓时间紧迫，因此受卷官收好卷，经弥封官糊名后，就送至文华殿交给读卷官，并不誊录。
此次读卷官一共有十一位，尽数围坐在一张圆桌前，一人分到二十五到二十六张考卷。
读卷官们需尽快从手中的答卷中选出十二份上卷，再经过十一位读卷官从其中选出十二份答卷上交天子排名。
读卷官们读完一篇文章后，会依据文章质量，用朱笔做标记，圈为一等卷，尖为二等卷，点为三等卷，直为四等卷，叉为最末等。
第一位读卷官做完标记后，在标记下方签上名，递给下一位读卷官，下一位读卷官按照文章好坏做标记签名后再往下传。
待文章在桌子上转一圈，十一名考官都做过点评后，此卷放才算读完。
所有文章读完，按照文章的圈数选出十二份文章，呈给天子，再由天子点出前十二名。
若圈数相同时，则按尖多寡来择。
按道理而言，经过如此多读卷官共同选出，必定是殿试中最上乘的文章，不会被读卷官的个人喜好而埋没。
实际却并非如此。
若第一位读卷官给了这篇文章一个圈，第二位读卷官给了个大大的叉，这第二位读卷官岂不是在嘲讽第一位读卷官连文章好坏都看不出？
同在官场上，众人抬头不见低头见，必要互相留几分脸面。
殿试转桌有了圈不见点，尖不见直的原则，考生们文章的好坏多数还是由第一位读卷官决定。
徐鸿渐一拿起卷子，就知晓是陈砚的。
因有会试舞弊一案，朝中重臣均看过墨卷与朱卷对比，自是能认出陈砚的笔迹。
众人虽都写的是馆阁体，陈砚的字依旧在手笔时有锋芒，是极好辨认的。
徐鸿渐将答卷看完，在上画了个尖，签了名后，就交给坐于他右边之人。
好巧不巧，坐在他右边的乃是阁老刘守仁。
一瞧见字迹，刘守仁的眼皮就跳了几跳，待看完整篇文章再看徐鸿渐用朱笔画的尖，心中便窝火。
此文章实乃上乘之作，徐鸿渐只给了个尖，既是让徐门其他人将此卷黜落，又不用担责。