白鹭洲的夜，被长江水浸得发亮，陈庆之的帅帐扎在洲心的芦苇荡里，八盏“仁”字灯悬在帐前，映得水面浮光跃金，恍若南朝的银鳞，与北朝的玄甲，在江雾中，织就护民的棋枰。宇文渊的战马踏碎苇叶，寒铁戟斜倚鞍桥，戟穗上的铁锁残片，与帐前的白袍旗，隔着十步距离，发出细碎的共振。
“宇文将军单骑赴会，”帐内传来清越的笑声，陈庆之的白袍拂过帐帘，手中捧着的青铜酒樽，正盛着新汲的长江水，“可是不怕我设下‘白衣渡江’的埋伏？”
宇文渊的目光，掠过对方腰间的“仁”字剑——剑鞘未开，却缠着与崔秀宁相同的梧桐丝，心中暗凛：“陈将军的白袍军，若想取我性命，”他忽然轻笑，声如苇叶擦过甲胄，“何须埋伏？采石矶的铁锁阵，早该让我葬身江底。”
帅帐内，羊皮地图在竹架上铺开，寿春的“水八阵”用朱砂标得醒目：八公山为“天阵”，肥水为“地阵”，报恩寺塔为“人阵”，暗合《六韬》的“三才水势”。陈庆之的指尖，划过“八公山阵”的北斗位，青铜酒樽的水纹，竟与地图上的地脉，形成微妙共振：“寿春环城皆水，”他忽然抬眼，眸中映着宇文渊戟身的“胡汉一统”，“这水八阵，借的是大禹导淮的地脉，破阵者，需懂‘水能载舟，亦能覆舟’。”
宇文渊的寒铁戟，此刻横在地图的“肥水”处，戟尖轻点“地水师”卦象：“陈将军可知，”他忽然取出苏绾绣的香囊，杏黄缎面上，寒梧与狼首的合纹，正被江风，吹得栩栩欲活，“苏姑娘在香囊里，藏了‘震江雷’的机关图？”
陈庆之的目光，落在香囊的流苏上——那是用北朝的鲛人血与南朝的吴绫共织，忽然轻笑：“将军是想以香囊为注，赌我这水八阵的破法？”他的指尖，划过地图上的“报恩寺塔”，“此阵以塔为眼，引肥水倒灌，当年淝水之战，谢玄便借此阵，破了前秦百万大军。”
“但谢玄的阵，护的是门阀，”宇文渊的声音混着苇叶的沙沙声，“而你陈庆之的阵，”他的戟穗缠住对方的“仁”字旗穗，“护的是百姓，所以才会在铁锁阵中，留着‘天枢生路’。”
帅帐外，忽有夜鹭惊起，翅影掠过帐顶的“仁”字灯，将两人的影子，投在地图的“肥水”上，如两尊护民的水神，