梁山击退官兵后士气大振，军威浩荡。张璟深知人才是壮大梁山的关键，于是带着李逵率先踏上招揽人才之路，行至半途，鲁智深与史进被他们的豪情与志向感染，欣然加入。四人听闻少华山朱武、陈达、杨春本领高强，便前往相邀。见到朱武等人后，张璟言辞恳切，诚挚地畅谈梁山未来的规划，将梁山劫富济贫、保一方安宁的愿景细细道来，朱武等人被他的热忱与梁山的潜力所打动，当即决定追随张璟共赴梁山。
归途中，他们遭遇清风山燕顺、王英、郑天寿拦路。王英举着大刀，满脸横肉上透着凶狠，高声索要买路财，张璟神色淡定，稳步向前自报家门。燕顺等人一听是张璟，又惊又喜，脸上的警惕瞬间化作激动，连忙收刀。燕顺快走几步，激动抱拳说：“原来是张寨主！我等久仰梁山威名，平日里就对梁山劫富济贫的义举钦佩不已，正打算投奔，竟在此相遇！”张璟大喜，热情地拍了拍燕顺的肩膀，邀请他们一同回梁山，众人欣然应允。
几日后回到梁山，林冲早已在山寨中协助张璟打理事务。林冲身披软甲，手持长枪，英姿飒爽地站在寨门口迎接，众人相见，一阵寒暄。此时，鲁智深想起曾听闻桃花村有恶霸强娶民女之事，侠义之心顿起，决定下山相助。他大步流星来到桃花村，一打听，原来是桃花山二寨主周通要强娶刘太公女儿。鲁智深让刘太公把自己藏在新房，自己则换上女装，藏于帐中。待周通喝得醉醺醺地来拜堂时，鲁智深从帐中如猛虎出山般跳出，三拳两脚就将周通打得抱头鼠窜，连滚带爬地逃出新房。
周通心有不甘，找来大寨主李忠报仇。李忠赶到后，一眼认出鲁智深，又惊又喜，连忙喝止。三人围坐下来，推杯换盏间，鲁智深苦口婆心地劝周通放弃这门亲事，晓之以理，动之以情，周通思索再三，最终应允，鲁智深这才罢休。(此外省略，详细看下一回)
另一边，杨志因失陷花石纲，身无分文，穷困潦倒，无奈之下在街头变卖祖传宝刀。那宝刀寒光闪闪，刃如霜雪，引来了泼皮牛二。牛二满脸无赖相，前来刁难，无理取闹地要求杨志证明宝刀“杀人不见血” ，杨志强压怒火，耐心解释，牛二却步步紧逼，愈发嚣张。杨志忍无可忍，血气上涌，一刀杀了牛二，随后被官府抓走。
张璟等人带